Playoffs: Win and in?

Es gibt nun tatsächlich zwei Szenarien, wie die Panthers die NFC South gewinnen können.
Der erste ist der einfachere: Mit einem Sieg gegen Tampa Bay am kommenden Samstag gewinnen die Panthers die Division mit einem Record von 9 - 8 und stehen so klar in den Playoffs.

Das zweite Szenario wurde erst durch die letzte Wochen und den Niederlage der Buccaneers gegen Miami und dem Sieg der Falcons gegen die LA Rams möglich.
Gewinnen am Samstagabend die Buccaneers und die Falcons am Sonntag stehen sowohl die Panthers als auch die Bucs und die Falcons bei einem Record von 8 - 9.
Hier kommt es also zu einem ‘Three-Way-Tie’ der Division und ein erforderlicher Tie-Breaker muss den Sieger nun ermitteln. Und das ist der Direktvergleich zwischen den drei Teams.

Die Panthers hätten dann in den Spielen gegen die Buccaneers und die Falcons eine Bilanz von 3-1, die Buccaneers 2-2 und die Falcons 1-3. Daher würden die Panthers aufgrund ihrer besseren Bilanz in diesen direkten Duellen die Division gewinnen und in die Playoffs einziehen.

Injury Updates

Die Panthers müssen am Samstagabend auf Linebacker Claudin Cherelus verzichten.
Cherelus übernahm bereits für Trevin Wallace, der aufgrund einer Schulterverletzung bereits letzte Woche auf der IR Liste landete.
Vermutlich müssen Krys Barnes und Bam Martin-Scott aushelfen, wobei Barnes Stand heute (01.01.2026, 20:00 Uhr) aufgrund einer Rückenverletzung als fragwürdig für Samstag gelistet ist aber voll trainieren konnte.
Keine ideale Situation für eine offensichtliche Schwachstelle des Teams.

Auch CB Robert Rochell fällt aufgrund einer Gehirnerschütterung aus.

Vorsichtigen Optimismus gibt es bei DT Tershawn Wharton.
Für Robert Hunt und David Moore gibt es bislang keine genaueren Informationen.

Auf Seiten der Buccaneers fehlen mit CB Jamel Dean und OLB Anthony Nelson zwei Verteidiger in der Startformation.

Für “Breaking-News” hier nochmal der Hinweis auf unseren Whats-App Channel.

Preview: Panthers at Buccaneers

Quick Facts

• Kickoff: Samstag, 03.01.2026, 22:30 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Raymond James Stadium, Tampa Florida

• Quoten: Tampa Bay ist mit 3,5 Punkten favorisiert.

Matchups

Aus Panthers-Sicht rücken vor allem die Duelle in der Secondary gegen das Wide-Receiver-Corps der Buccaneers in den Vordergrund. Im ersten Aufeinandertreffen gelang es Carolina über weite Strecken, Mike Evans und Emeka Egbuka zu limitieren, auch wenn einzelne Big Plays den Unterschied ausmachten. Jaycee Horn und Mike Jackson hatten dabei insgesamt solide Phasen, zugleich unterliefen Horn in den vergangenen Wochen einige kostspielige Fehler in Schlüsselsituationen. Da Carolina in der Defense überwiegend seitengebunden verteidigt und keine permanente Eins-zu-eins-Zuteilung auf Evans nutzt, besteht die Erwartung, dass Tampa Bay versucht, gezielt vorteilhafte Matchups zu erzeugen und die Receiver häufiger in isolierte Duelle zu bringen.

Auf der anderen Seite spielt die offensive Struktur der Buccaneers eine zentrale Rolle. Im ersten Duell war das Laufspiel erfolgreich, das Passspiel dagegen blieb weitgehend konservativ und kam kaum zu vertikalen Abschlüssen. Explosive Möglichkeiten wurden selten genutzt, der Ball verteilte sich stark auf Evans und Godwin. Aus Panthers-Perspektive ist relevant, ob Tampa dieses Mal breiter angreift und mehr Playmaker einbindet – oder ob Carolina erneut davon profitieren kann, dass die Buccaneers offensiv phasenweise berechenbar agieren.

Ein weiteres wesentliches Matchup betrifft das Zentrum der Panthers-Defense. Die Linebacker-Gruppe ist verletzungsbedingt ausgedünnt, Rollen mussten neu verteilt werden und mögliche Backup-Spieler könnten vermehrt eingesetzt werden. Das erhöht die Anforderungen an Lauf-Disziplin, Gap-Kontrolle und Tackling-Sicherheit, gerade gegen Tampas Running Backs, die sowohl im Laufspiel als auch im Kurzpass-Bereich Einfluss nehmen können. Für Carolina besteht hier die Herausforderung darin, trotz personeller Einschränkungen Stabilität im zweiten Level zu sichern.

Offensiv richtet sich der Blick vor allem auf Bryce Young und die Frage, ob er in dieser Drucksituation konstant und fehlerarm agieren kann. Nach einer starken Phase mit positiver Entwicklung folgte zuletzt ein deutlicher Leistungsabfall. In diesem Spiel liegt der Schwerpunkt daher auf Rhythmus, Entscheidungsfindung und dem Zusammenspiel mit den aktuell zuverlässigsten Anspielstationen Jalen Coker und Tetairoa McMillan. Einzelne explosive Aktionen im Passspiel könnten dabei eine wichtige Rolle spielen.

Übergreifend zählen die Ballverluste zu den zentralen Schlüsselelementen. Für Carolina besteht die Priorität darin, Turnover zu vermeiden und eigene Defensiv-Takeaways effizient zu verwerten, während gleichzeitig verhindert werden muss, dass Momentum-Wechsel das Spielgeschehen kippen. Insgesamt dürfte die Partie maßgeblich von Disziplin in den entscheidenden Matchups, situativer Stabilität und der Fähigkeit abhängen, Fehler im richtigen Moment zu vermeiden oder auszunutzen.

Fazit

Auch wenn der Weg dorthin alles andere als gradlinig war, steht dieses Duell für die Panthers als das bedeutendste Spiel seit vielen Jahren. Es ist eine seltene Mischung aus sportlicher Bewährungsprobe und emotionalem Moment: Die Chance, aus einer wechselhaften Saison heraus den Division-Titel zu sichern und nach langer Zeit wieder ein Playoff-Spiel nach Charlotte zu holen.

Nach Jahren voller Übergangsphasen, Rückschläge und Neustarts bietet sich erstmals wieder die Möglichkeit, um etwas Konkretes und Greifbares zu spielen. Unabhängig vom Ausgang ist es ein seltener Augenblick, in dem Hoffnung, Erwartung und Vorfreude zusammenfallen – und genau deshalb sollte er in vollen Zügen genossen werden.

Enjoy the ride and Keep Pounding!

Standortbestimmung

Mit ihrem Sieg gegen die Buccaneers haben sich die Panthers die Chance auf den ersten NFC-South-Titel seit zehn Jahren bewahrt. Der Weg in die Playoffs ist dabei klar definiert: Entweder entscheidet Carolina die Division in Woche 18 mit einem Sieg in Tampa, oder die Panthers sichern sich den Titel bereits an diesem Wochenende mit einem eigenen Erfolg gegen Seattle bei gleichzeitiger Niederlage oder einem Unentschieden der Buccaneers gegen Miami.

Damit stellt sich unweigerlich die Frage nach der Bedeutung des Spiels gegen die Seahawks. Eine Niederlage Tampas gegen die Dolphins – die mit Quinn Ewers als Starting Quarterback antreten – erscheint zumindest nicht ausgeschlossen, gleichzeitig bleibt das Szenario unsicher und kaum planbar. Für Carolina selbst ergibt sich daraus jedoch ein klarer Ansatz: Die eigene Leistung darf nicht von externen Ergebnissen abhängig gemacht werden.

Wünschenswert und sportlich sinnvoll wäre es, die zuletzt gezeigte Form zu konservieren und nicht – wie in der Vergangenheit mehrfach geschehen – innerhalb kurzer Zeit zwischen starken Auftritten und deutlichen Leistungseinbrüchen zu schwanken. Ein schwacher Auftritt gegen Seattle mit anschließender „passender Antwort“ in Woche 18 mag rechnerisch noch ausreichen, ist im Profisport jedoch kein belastbares Konzept.

Gerade in diesem Kontext ist die Entwicklung von Bryce Young bemerkenswert. Der Quarterback agierte in den vergangenen Wochen deutlich kontrollierter, reduzierte Fehler und Turnover und scheint zunehmend ein Spiel zu spielen, das seinen Stärken entspricht. Diese Stabilität spiegelt sich auch im gesamten Team wider, das reifer im Umgang mit Drucksituationen und Spielverläufen wirkt.

Personell müssen die Panthers jedoch Rückschläge verkraften. Linebacker Trevin Wallace wird nach einer Schulter-Operation für den Rest der Saison ausfallen, wie Head Coach Dave Canales am Freitag bestätigte. Zudem steht Defensive Tackle Tershawn Wharton aufgrund einer Hamstring-Verletzung gegen Seattle nicht zur Verfügung. Trotz dieser Ausfälle bleibt das Duell mit den Seahawks nicht nur eine weitere Hürde im Playoff-Rennen, sondern auch eine wichtige Standortbestimmung, wie belastbar Carolinas positive Entwicklung tatsächlich ist

Preview Panthers vs. Seahwaks

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 28.12.2025, 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium, Charlotte NC

• Bilanz: Seattle führen die Serie mit 11-5 an. (Panthers 3-5 zu Hause und 2-6 auswärts)

• Quoten: Seattle ist mit 7,5 Punkten favorisiert.

Der Gegner

Die Seahawks führen die NFC nach einem Overtime-Sieg gegen die Rams an und gehören sowohl offensiv als auch defensiv zur Ligaspitze.

Offensiv wird Seattle von Quarterback Sam Darnold angeführt, der nach Stationen in Carolina, San Francisco und Minnesota seine bislang stabilste Saison spielt. Darnold steht bei 3.703 Passing Yards, 24 Touchdowns und 13 Interceptions. Besonders auffällig ist seine Leistung aus einer sauberen Pocket: In diesen Situationen gehört er laut PFF statistisch zu den effizientesten Quarterbacks der Liga. Gleichzeitig zeigt sich jedoch ein deutlicher Leistungsabfall, sobald er unter Druck gerät.

Im Passspiel ist Jaxon Smith-Njigba der zentrale Faktor. Mit 1.637 Receiving Yards, 104 Receptions und 10 Touchdowns führt er die NFL in Receiving Yards an. Ergänzt wird die Offense durch ein funktionierendes Laufspiel: Kenneth Walker (879 Yards) und Zach Charbonnet (über 500 Yards) sorgen für Balance.

Defensiv zählt Seattle zu den konstantesten Einheiten der NFL. Die Seahawks erlauben im Schnitt nur 302,9 Yards pro Spiel und rangieren unter anderem Top 5 in EPA per Play und Success Rate. Die Front um Leonard Williams und DeMarcus Lawrence erzeugt konstanten Druck, während die Secondary mit Riq Woolen, Josh Jobe und Nick Emmanwori zu den ballstärksten der Liga gehört. Seattle gehört zudem zu den besten Teams darin, explosive Plays zu verhindern.

Ein zusätzlicher Faktor ist Rashid Shaheed, der als Returner und Gadget-Spieler mehrfach Spiele kippte – zuletzt mit einem Punt-Return-Touchdown gegen die Rams.

Matchups

• Panthers-Passrush vs. Sam Darnold
  Das zentrale Duell aus Panthers-Sicht. Darnold spielt auf hohem Niveau, wenn er geschützt wird, fällt jedoch statistisch stark ab, sobald er unter Druck gerät. Carolina steht defensiv am unteren Ende der Liga bei Sacks und Pressure Rate, muss aber Wege finden, Darnold zu stören – auch ohne konstanten Passrush.

• Panthers-Offense vs. Seahawks-Defense
  Carolina bewegt sich offensiv im Ligamittelfeld, trifft nun aber auf die bislang beste Defense, der sie in dieser Saison begegnen. Effizienz, Situational Football und mutige Entscheidungen werden entscheidend sein, um gegen eine Einheit zu bestehen, die kaum explosive Plays zulässt.
  Ein wiederkehrendes Muster in Carolinas Überraschungssiegen: konsequente Aggressivität. Die Panthers führen die Liga bei erfolgreichen Fourth-Down-Conversions an und waren sowohl gegen Green Bay als auch gegen die Rams fehlerfrei bei vierten Versuchen. Seattle hingegen erlaubt überdurchschnittlich viele Fourth-Down-Erfolge und nutzt diese Offensiv selbst vergleichsweise selten.

• Panthers-Defense vs. Seahawks-Offense
  Seattles Niederlagen gingen fast ausnahmslos mit Ballverlusten einher. In ihren Losses sammelten die Seahawks acht Turnovers, während Carolina in Siegen deutlich positiv in der Turnover-Bilanz ist. Die Panthers haben in vier ihrer letzten fünf Spiele keinen Ballverlust verzeichnet.
  

  

Fazit

Auf dem Papier sind die Seahawks zweifelsohne die bessere und komplettere Mannschaft. Seattle darf sich eigentlich keine Niederlage erlauben um den Nummer 1 Seed der NFC sicher zu behalten, während die Panthers die NFCS erst am letzten Spieltag entscheiden können. (Eine Niederlage bzw. Unentschieden der Buccaneers gegen die Dolphins an dieser Stelle ausgeklammert).
Ein Sieg gegen Seattle würde allerdings zeigen, dass sich die Panthers trotz allem Stabilisieren können und gegen Ende der Saison endlich einen konstanten Rhythmus gefunden haben.

Noch nicht reif für die Postseason?

In der ersten Hälfte der Saison 2025 haben sich viele Fans, Reporter und andere Beobachter der NFL immer wieder die Frage gestellt: Was sind die Carolina Panthers für ein Team? Auf der Zielgeraden der Saison finden sich nun einige (durchaus etwas plakative) Antworten. Trotzdem sind diese in gewisser Weise alle korrekt.

Die Panthers sind ein richtiges “Jojo” Team. Seit Woche sieben und dem Sieg in New York gegen die Jets, wechseln sich Siege und Niederlagen konstant von Woche zu Woche ab.
Die Panthers können keine Spiele in der Favoritenrolle gewinnen. Das Spiel gegen die Jets ist hier die einzige Ausnahme. Die Panthers können gegen gute Teams gewinnen und verlieren gegen schlechte.
Die Panthers sind ein sehr junges Team. Mit überdurchschnittlich vielen Rookies, einem Headcoach und einem Playcaller, die erst im zweiten Jahr ihre jeweilige Position innehalten und ihre Erfahrungen machen.

Zusammengefasst: Die Panthers sind zweifelsohne talentiert, aber auch chaotisch und unberechenbar. Dies könnte man übrigens jedem Team in der NFC South attestieren.

Von außen betrachtet also eigentlich kein Team, dem man Ambitionen bzw. Erfolgsaussichten für die Postseason bescheinigen würden. Ein Blick auf die Tabelle und besonders auf die Punktebilanz bekräftigt dies - im übrigen auch für die Tampa Bay Buccaneers.

Und trotzdem wiegt die Enttäuschung nach der Niederlage gegen die New Orleans Saints bei vielen Fans schwer. Schließlich ist es nun 10 Jahre her, dass die Panthers die NFC South für sich entscheiden konnten. Auch seit dem letzten Playoff Spiel (2017) ist viel Zeit vergangen. Es wäre an der Zeit.
Trotzdem scheint das Team noch nicht bereit dafür. Und das ist - wie in der aktuellen Ausgabe von #KeepTalking angesprochen - überhaupt nicht schlimm. Was in der kürze der Zeit von Dan Morgan und Dave Canales erreicht wurde, ist wirklich aller Ehren wert.
Die Eigenheiten der NFC South beiseite gelassen - die Carolina Panthers bestreiten am Ende der Saison Spiele, bei denen es um mehr geht als den gewohnten “Draft Bowl”.
Und so findet am kommenden Sonntag das wichtigste Heimspiel in Charlotte seit Jahren statt.

Der Weg in die Postseason

Die Panthers haben sich mit der Niederlage gegen die Saints keinen Gefallen getan. Der Weg zum Sieg der Division ist nach wie vor möglich, allerdings ist es für Tampa Bay wesentlich leichter. Kurz zusammengefasst:

Carolina gewinnt die Division:

• wenn beide Spiele gegen Tampa Bay (Woche 16 und Woche 18) gewonnen werden.

• bei einem Sieg gegen Tampa (Woche 16 oder Woche 18) und einem Sieg gegen Seattle (Woche 17) und einer Niederlage von Tampa Bay gegen Miami (Woche 17).

Tampa Bay gewinnt die Division:

• bei einem Sieg eines der Spiele gegen die Panthers und einer Niederlage der Panthers gegen Seattle (Woche 17)

• wenn die nächsten beiden Spiele gewonnen werden (at Panthers, at Dolphins)

Wer sich gerne durch die Konstellationen durchklicken möchte, wird bei der ESPN Playoff Machine fündig. Stand heute spielt der Sieger der NFC South gegen ein Team der NFC West (vermutlich LA Rams oder San Francisco 49ers) in der ersten Playoff-Runde.

Updates

Um den schweren Weg in die Playoffs zu schaffen, müssen die Panthers sowohl mental als auch physisch in Bestform sein. Leider gibt es an dieser Front eher beunruhigende Nachrichten.

Left Tackle Ikem Ekwonu verletzen sich beim Spiel gegen die Saints am Knie und konnte bislang nicht trainieren. Es ist davon auszugehen, dass Swing Tackle Yosh Nijman für ihn starten wird. Dieser hatte bereits in Woche eins für Ekwonu übernommen, als er nach einer Blinddarm OP aussetzen musste. Nijman verfügt über genug Erfahrung auf beiden Tackle Positionen, allerdings machte er auf der rechten Seite in dieser Saison einen besseren Eindruck.

Diese Woche waren auf WR Tetairoa McMillan (Knöchel) angeschlagen und Damien Lewis (Krankheit) trainierte ebenfalls nur eingeschränkt. Beide sollten am Sonntag gegen Tampa Bay wieder fit sein.

Defensive Tackle Tershawn Wharton (Hamstring) konnte am Donnerstag nicht trainieren und wird das Spiel wahrscheinlich verpassen.

Für WR David Moore wurde nach seiner Ellenbogen Verletzung in Woche vier das Trainingsfenster geöffnet. Er könnte am Sonntag aktiviert werden.

Update: Freitag 18:40 Uhr

Leider wird LB Trevin Wallace das Spiel verpassen. Ikem Ekwonu konnte am Freitag trainieren.

Wer keine “Last Minute News” am Sonntag verpassen möchte, findet diese in unserem WhatsApp Channel.

Preview: Panthers vs. Buccaneers

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 22.12.2025, 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium, Charlotte NC

• Bilanz: Panthers führen die Serie mit 25-24 an. (Auswärts 12-12, zu Hause 13-12)

• Quoten: Tampa Bay ist mit 3,5 Punkten favorisiert.

Der Gegner

In der Offseason setzten die Buccaneers auf Kontinuität und gezielte Verstärkungen: Mit den Vertragsverlängerungen von Lavonte David und Chris Godwin blieb der Kern des Teams zusammen, ergänzt durch Free-Agent-Zugänge wie Haason Reddick. Im Draft holte Tampa mit Emeka Egbuka eine weitere Offensivwaffe sowie dringend benötigte Verstärkung für die Secondary, während Coach Todd Bowles und GM Jason Licht nach anhaltendem Erfolg langfristig gebunden wurden.

QB Baker Mayfield startete stark in die Saison, baute in der zweiten Hälfte aber deutlich ab – auch bedingt durch Verletzungen im Skill-Positions-Kader. Inzwischen stehen ihm mit Mike Evans, Chris Godwin, Jalen McMillan und Emeka Egbuka erstmals wieder alle wichtigen Receiver zur Verfügung.
Auf dem Boden ist Rachaad White zwar weiterhin Leading Rusher, doch Sean Tucker hat sich mit fünf Touchdowns in sieben Spielen als wichtigster Finisher etabliert, während Bucky Irving nach seiner Rückkehr wieder die meisten Carries erhält.

In der Defense muss Tampa Bay den Ausfall von CB Zyon McCollum verkraften, bleibt defensiv aber stabil. Tykee Smith und Jamel Dean prägen die Secondary, während Vita Vea und Yaya Diaby weiterhin konstanten Druck im Pass Rush erzeugen.

Die Buccaneers befinden sich laut Analyse seit Wochen in einem sportlichen Abwärtstrend. Besonders auffällig waren die öffentlichen Aussagen von Head Coach Todd Bowles nach der Niederlage gegen Atlanta. Er kritisierte fehlendes Engagement und mangelnde Verantwortung einzelner Spieler und betonte, dass die Coaches alles in ihrer Macht Stehende getan hätten, das Problem jedoch in der Umsetzung durch die Spieler liege. Seine Kommentare deuteten deutlich auf interne Spannungen im Locker Room hin.

Matchups

• Panthers Secondary vs. Mike Evans:

  Besonders mit dem Spiel gegen New Orleans im Hinterkopf, bei denen die Panthers den Ligaspitzenwert von 11 Strafen für 103 Yards kassierten ist die anstehende Partie besonders spannend.
  Evans ist generell für die Panthers ein unangenehmer Gegner. In 21 Spielen gegen Carolina sammelte Evans 118 Receptions, 1.695 Yards und 14 Touchdowns.
  Mike Evans steht laut NFL Experte Greg Auman auf Platz drei der NFL Receiver, mit den meisten Defensiven PI Calls - im Schnitt 0,6 Flaggen pro Spiel.
  Brisant an dieser Sache ist, dass die am Sonntag eingesetzte Referee Crew von Shawn Smith bei offenbar DPI besonders streng agieren. Die die beiden physischen Cornerbacks Mike Jackson und Jaycee Horn wird das eine schwierige Aufgabe.

• Panthers Run-Game vs. Bucs Defense
  Tampa Bay hat immer noch eine sehr gute Laufverteidigung, trotzdem sind sie anfällig für explosive Runs. Gerade gegen die Saints konnten die Panthers ihr Running Back Duo nicht so erfolgreich einsetzen. Vermutlich muss die Attacke eher über die Luft kommen.

• Panthers Passing-Game vs. Bucs Secondary
  Die Bucs haben in der Passverteidung einige Probleme. Wie auch bei den Panthers ist die Mitte des Feldes anfällig. Hier könnte Jalen Coker im Slot eine interessante Option sein. Zum einen zeigt er in den letzten Wochen sehr gute Leistungen (Touchdowns in zwei aufeinanderfolgenden Spielen sowie 15 Receptions für 218 Yards in vier Partien) und könnte gegen die gegnerischen Cornerbacks seinen Größenvorteil ausspielen.

  Vielleicht sind auch die Tight Ends der Panthers hier ein Mittel.

Fazit

Wie bereits zu Beginn ausgeführt - diese Division ist wie ihre Teams unberechenbar.
Die Panthers kommen von einer Niederlage in New Orleans - können wir ein weiteres Bounce-Back Spiel erwarten? Wie reagiert Tampa Bay bei allen internen Problemen und den deutlichen Ansagen ihres Headcoaches vor der Presse?

Stand heute scheint alles möglich - so wie an jedem verdammten Sonntag.

Nach der Niederlage gegen die New Orleans Saints in Woche 9 war die Stimmung bei den Fans äußerst schlecht. Die Panthers hatten über die letzten Wochen wenig Qualität im Passspiel gezeigt, und so wuchsen – trotz der gewonnenen Spiele gegen Green Bay und Dallas – die Zweifel an der Passing-Offense von Dave Canales und an den Qualitäten von Bryce Young als Quarterback. Die ersten Reporter fingen bereits an, den Quarterback-Markt für 2026 zu analysieren, und Spieler wie Kyler Murray wurden im selben Atemzug genannt. Die Panthers lieferten gegen die Falcons eine entsprechende Antwort und brachten das Spiel, in dem die Defense stellenweise stark ins Straucheln geriet, in die Overtime. Bryce Young besiegelte den knappen Sieg mit seinem zehnten Game-Winning Drive (bei nur zwölf NFL-Siegen insgesamt).

Mit 448 Yards brach Young den Rekord aus Cam Newtons Rookie-Saison und zeigte trotz Knöchelverletzung ein Spiel wie zu seinen besten College-Zeiten. Der Point-Guard „Bama-Bryce“ traf schnelle Entscheidungen und spielte kurze, mittlere und tiefe Pässe zu neun verschiedenen Ballempfängern. Das Playdesign von Brad Idzik und Dave Canales war der Falcons-Defense einen Schritt voraus, und Young setzte dieses mit großer Effizienz um. Die Art und Weise, wie Wide Receiver und Tight Ends eingebunden waren, zeigte zudem, dass Canales und Co. durchaus in der Lage sind, einen entsprechenden Gameplan zu entwerfen. Insbesondere der Einsatz von Rookie Tetairoa McMillan, der nicht nur als isolierter X-Receiver, sondern auch im Slot eingesetzt wurde, ist hier zu nennen.

Für die Fans, das Team, aber auch für die öffentliche Wahrnehmung war diese Leistung von Bryce Young besonders wichtig. Young zeigte in Atlanta die beste Leistung seiner Karriere, setzte Franchise-Rekorde und überzeugte mit Mut, Spielintelligenz und Präzision – und das trotz starkem Druck, Verletzung und skeptischer Öffentlichkeit.

Mit der Ehrung von Bryce Young als NFC Player of the Week wurden die Panthers bereits zum fünften Mal in dieser Saison ausgezeichnet (Rico Dowdle, Ryan Fitzgerald, Sam Martin, Tre’von Moehrig, Bryce Young). Damit ist Carolina das erste Team der Saison mit dieser Anzahl an Auszeichnungen. Zuletzt gelang dies 2017 mit Cam Newton, Julius Peppers, Luke Kuechly, Jonathan Stewart und Damiere Byrd.

Sicherlich reicht diese Partie nicht aus, um bereits Entscheidungen über die Fifth-Year-Option oder die langfristige Zukunft von Bryce Young in Carolina zu treffen. Dazu muss sich diese Leistung zumindest in Teilen wiederholen – im Idealfall schon beim kommenden Monday-Night-Spiel zur Prime Time!

Kader-Updates

Die Panthers mussten am Donnerstag erneut auf ihre beiden Starting-Inside-Linebacker Trevin Wallace (Schulter) und Christian Rozeboom (Hamstring) beim Training verzichten. Wallace, der bereits das Spiel gegen die Falcons verpasst hatte, bleibt laut Head Coach Dave Canales weiterhin ein „week-to-week“-Fall. Ein Einsatz am Montag ist zwar nicht ausgeschlossen, aber noch völlig offen. Rozeboom hingegen verletzte sich gegen Atlanta und wird vermutlich am Montag nicht spielen können.

Um sich gegen weitere Ausfälle abzusichern, hat Carolina Jacoby Windmon zurück in den Practice Squad geholt, der bereits vergangene Saison in acht Spielen eingesetzt wurde und bei Bedarf wieder hochgezogen werden könnte. Auch Krys Barnes, der zuletzt über die Practice-Squad-Elevation aktiv war, bleibt eine Option, ebenso wie Maema Njongmeta, der gegen Atlanta späte Snaps erhielt. Wie die endgültige Besetzung aussieht, hängt vor allem davon ab, ob Wallace rechtzeitig zurückkehren kann – die Lage im Linebacker-Kern ist jedoch weiterhin angespannt.

Preview: Panthers at 49ers

Quick Facts

• Kickoff: Dienstag, 25.11.2025, 2:15 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Levi’s Stadium, Santa Clara

• Bilanz: Panthers führen die Serie mit 13-10 an. (Auswärts 7-4, zu Hause 6-6)

• Quoten: San Francisco ist mit 7 Punkten favorisiert.

Der Gegner

Die San Francisco 49ers gehen mit einer 7–4-Bilanz in das Monday-Night-Duell und kämpfen trotz zahlreicher Ausfälle weiterhin um einen der hart umkämpften Playoff-Plätze in der NFC. Offensiv dreht sich nahezu alles um Christian McCaffrey, der in dieser Saison sowohl der führende Rusher als auch der mit Abstand produktivste Receiver seines Teams ist. Mit 707 Rushing Yards, sechs Touchdowns am Boden und zusätzlich 74 gefangenen Pässen für 732 Yards bildet er das Zentrum der gesamten 49ers-Offense. Die vielen Verletzungen auf den Skill-Positionen haben ihn zur konstanten Säule gemacht, die jede Woche große Volumenrollen übernehmen muss.

Rückenwind erhält San Francisco durch die Rückkehr von Quarterback Brock Purdy, der nach einer sechswöchigen Pause wegen einer Zehenverletzung direkt wieder auf hohem Niveau spielte. Sein Auftritt gegen Arizona – 19 von 26, 200 Yards, drei Touchdowns und ein Passer Rating von 133,5 – zeigte, wie stark seine Präzision, Ruhe und Entscheidungsfindung dieser Offense Struktur geben. Besonders das Zusammenspiel mit Tight End George Kittle funktionierte zuletzt hervorragend, der alle sechs seiner Targets für 67 Yards und zwei Touchdowns verwertete.

Defensiv stehen die 49ers jedoch vor erheblichen Herausforderungen. Mit Nick Bosa, Erstrundenpick Michael Williams, Fred Warner und Tatum Bethune fallen gleich mehrere zentrale Leistungsträger aus. Dadurch müssen junge oder unerprobte Spieler wie Alfred Collins, CJ West und Linebacker Curtis Robinson in größeren Rollen agieren. Der Ausfall dieser Stars führt zudem zu eklatanten Schwächen in Coverage, insbesondere auf Linebacker- und Safety-Level, wo San Francisco zuletzt hohe Completion-Rates und mehrere Touchdowns zugelassen hat.

Auch auf den Special Teams gibt es Bewegung: Kickoff-Returner Skyy Moore zählt zu den gefährlichsten Returnern der Liga und lieferte zuletzt einen 98-Yard-Return ab. Kicker Eddy Piñeiro hingegen fällt verletzt aus, und die 49ers sind gezwungen, kurzfristig Ersatz zu testen.

Insgesamt präsentiert sich San Francisco als angeschlagenes, aber weiterhin gefährliches Team: offensiv stabilisiert durch die Rückkehr von Purdy und die Ausnahmerolle McCaffreys, defensiv jedoch durch Verletzungen verwundbar – insbesondere in der Mitte des Feldes und im zweiten Level der Verteidigung.

Matchups

• Panthers Passing-Offense vs. 49ers Linebacker und Safeties
  Wie auch die Panthers, haben die Niners massive Probleme im Passspiel durch die Mitte. Linebacker Dee Winters und auch die Safeties Ji’Ayir Brown und Jason Pinnock lassen teils sehr hohe Completions zu.
  Hier könnten insbesondere Legette, Coker und McMillan ihre physischen Vorteile zum ausspielen.

• Panthers Run-Game vs. 49ers D-Line
  Die 49ers haben einige Ausfälle in der Front. Allerdings ist auch nicht klar wie fit Rico Dowdle am Spieltag sein wird. Vielleicht wird auch mehr Chuba Hubbard zu sehen sein.

• CMC vs. Panthers Linebacker
  Wie auch San Francisco sind die Panthers hier durch Verletzungen geschwächt.
  Christian McCaffrey ist eine Klasse für sich und quasi auf jeder Position ein Missmatch. Insbesondere im Passspiel ist er unter den Runningbacks sehr effizient.

• Bryce Young vs. 49ers Pass-Rush
  Die Panthers und 49ers belegen ligaweit Platz 31. bzw. 32. in Pressure Rate.

  Das bedeutet: Beide QBs können unter Umständen in einer sauberen Pocket arbeiten. Ohne Bosa & Warner sollte der Pass Rush der 49ers ihn nicht allzuoft aus der Ruhe bringen.

Fazit

Hier ist der Text mit korrigierter Rechtschreibung und Zeichensetzung:

Die San Francisco 49ers sind klar das erfahrenere Team und verfügen neben den Playmakern McCaffrey, Purdy und Kittle mit Kyle Shanahan über einen sehr erfahrenen und erfolgreichen Trainer. Unter normalen Umständen wären die Panthers hier wahrscheinlich ziemlich chancenlos. Aber gerade durch die Verletzungssituation bei den Niners – insbesondere in der Defense – scheint ein weiterer Underdog-Auswärtssieg nicht völlig unmöglich. Mal sehen, ob die Panthers ihrem „Up-and-Down“-Kurs treu bleiben oder ob sie es schaffen, an die Leistung gegen die Falcons anzuknüpfen und noch einmal eine (notwendige) Schippe draufzulegen.

Rückschlag und Rückschritt?

Die Niederlage gegen die Saints war mehr als nur ein Ausrutscher. Sie zeigte, dass das Passspiel der Panthers – und insbesondere Bryce Young – in den vergangenen Wochen stagniert, wenn nicht sogar rückläufig ist. Von der vielversprechenden zweiten Saisonhälfte 2024 ist nicht mehr viel zu erkennen.

In den letzten drei Spielen verzeichnete Young nur einen Passing Touchdown bei vier Turnovern (drei Interceptions, ein Fumble). Gegen New Orleans brachte er weniger als 60 % seiner Pässe an und blieb erneut ohne Touchdown. Ein Trend, der sich leider durch die letzten Wochen zieht.
Die folgenden Zahlen (SumerSports) zeigen den Vergleich der Offense (und Bryce Young) der zweiten Saisonhälfte 2024 und der aktuellen Spielzeit:

• Yards pro Versuch: Rückgang von 6,7 auf 5,6 Yards

• Touchdown-Interception-Verhältnis: Verschlechterung von 12:3 auf 11:7

• EPA (Expected Points Added): Deutlicher Rückgang von +28,7 (3,59 pro Spiel) auf -34,8 (-3,86 pro Spiel), Platz 30 in der NFL.

• Yards pro Spiel: Rückgang von 320,6 auf 297,1 Yards

Natürlich sollten diese Zahlen niemals absolut betrachtet werden. Es gibt auch Metriken, die eine Verbesserung der Offense zeigen, z. B. First Downs, Sacks Allowed und Success Rate. Aber eines wird dennoch sehr deutlich:
Carolina zeigt aktuell ein sehr konservatives Passspiel. Es scheint ein Vertrauensproblem in der Passing-Offense zu geben, von dem sowohl Quarterback und Receiver als auch Coaches und das Playdesign betroffen sind. Daraus resultiert eine sehr ausrechenbare Offense, und die Gegner können sich in schwere Boxen stellen, um das Laufspiel zu kontrollieren und Tetairoa McMillan, auf den Young beinahe fixiert scheint, aus dem Spiel zu nehmen.

Ein interessantes Gespräch über den Stand der Passing-Offense und Bryce Young gab es in dieser Woche zwischen WCNC-Reporter Nick Carboni und Jake Delhomme.

Updates

Linebacker Trevin Wallace fällt mit einer Schulterverletzung aus und gilt als „week-to-week“. Ersatzmann Claudin Cherelus, bisher vor allem in den Special Teams aktiv, überzeugte nach seiner Einwechslung gegen New Orleans mit drei Tackles und starken Bewertungen bei PFF. Canales ließ offen, wer das Playcalling in der Defense übernehmen wird – möglicherweise kehrt Christian Rozeboom in diese Funktion zurück.

Rico Dowdle ist aufgrund seines Workloads etwas angeschlagen. Er wird zwar vermutlich spielen, aber unter Umständen muss Chuba Hubbard öfter auf das Feld als in den letzten Wochen.

Preview Atlanta Falcons

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 16.11.2025, Kickoff um 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Mercedes Benz Stadium, Atlanta

• Bilanz: Falcons führen die Gesamtbilanz mit 37-24 (21-9 in Atlanta, 16-15 in Charlotte).

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass)

• Quoten: Die Falcons sind bei den Buchmachern mit 3,5 Punkten Favorit.

Der Gegner - Part 2

Die Falcons haben sich seit der 0:30-Niederlage gegen die Panthers in Woche 3 verändert und agieren in der Defense deutlich aggressiver. Beim Spiel in Berlin gegen Indianapolis verzeichneten sie 16 Pressures und 7 Sacks, angeführt von den jungen Pass-Rushern James Pearce Jr. und Jalon Walker.
Mit insgesamt 29 Sacks (Platz 5 NFL) gehört Atlanta zu den druckstärksten Fronts der Liga.

Offensiv lebt Atlanta vom Zusammenspiel zwischen Rookie-Quarterback Michael Penix Jr. und Wide Receiver Drake London. Das Duo erzielte bereits über 1.000 gemeinsame Yards, London steuerte vier 100-Yard-Spiele bei. Trotzdem spielt Penix inkonstant und hält den Ball stellenweise sehr lange fest.
(Im Spiel gegen die Colts bis zu 3,36 Sekunden)

Im Laufspiel vertraut Atlanta weiter auf die Kombination Bijan Robinson und Tyler Allgeier. Robinson kommt auf 75,4 Yards pro Spiel und ist mit 43 Receptions zugleich Atlantas zweitbester Passfänger. Allgeier fungiert als physischer Short-Yardage-Back mit sechs Red-Zone-Touchdowns.

Bei der Laufverteidigung hingegen ist Atlanta immer noch verwundbar. Gleichzeitig zählt die Passverteidigung zu den besten der Liga: Nur 162,3 Yards pro Spiel und eine Sack-Rate von 10,9 % sprechen für eine dominierende Secondary und effiziente Pressure-Pakete.

Die Falcons sind was die Saisonleistung angeht, den Panthers gar nicht so unähnlich. Niederlagen gegen vermeintlich schwächere Teams und Siege gegen stärkere Teams schmücken die Bilanz beider Teams.

Matchups

• Bijan Robinson vs. Panthers-Run-Defense
  Carolina hält gegnerische Laufspiele zuletzt konstant in Schach (Platz 7 in Yards pro Lauf). Robinson ist Atlantas wichtigste Waffe, muss aber wieder mehr Akzente setzen.

• Chris Lindstrom vs. Derrick Brown
  Das Duell zweier Top-Spieler in den Trenches. Brown dominierte das erste Aufeinandertreffen, Lindstrom steht unter Druck, seine Form zu stabilisieren.

• Ted McMillan vs. A.J. Terrell
  Panthers-Rookie McMillan trifft erstmals auf Atlantas Top-Cornerback. Eine Bewährungsprobe für Carolinas schwächelndes Passspiel.

Fazit

Die Panthers stehen vor einem wichtigen NFC-South-Duell in Atlanta – und erneut geht es darum, nach einer herben Enttäuschung zurückzuschlagen. Das Team hat in dieser Saison mehrfach bewiesen, dass es nach Rückschlägen reagieren kann. Doch die überraschende Pleite gegen die zuvor 1-8 gestarteten Saints war ein deutlicher Warnschuss. Eine positive Reaktion bzw. ein Bounce-Back-Sieg ist natürlich wünschenswert, aber auch eine „2024er Version“ von Bryce Young wäre ein gutes Zeichen für das Team.

Rückblick

Der Sieg gegen die Green Bay Packers war schon eine kleine Sensation.
Die Defense hatte nach dem 40-9 Blowout gegen die Bills (hauptsächlich in der Laufverteidigung) einiges gutzumachen, was ihnen Dank Big-Plays von Tre’von Moehrig, Christian Rozeboom und auch Nick Scott gelang.
Rico Dowdle stand wieder als Runningback in der Startaufstellung und setzte, trotz einer von Verletzungen geplagten Offensive-Line, seine herausragende Leistung fort.

Hut ab vor Dave Canales und seinen Koordinatoren, insbesondere Special Teams Coordinator Tracy Smith, für einen konservativen, aber sehr effektiven Gameplan der, in Kombination mit etlichen Fehlern und Problemen der Packers, einen mehr als unerwartenden Sieg gegen einen NFL Contender einbrachte.

Bereits seit neun Wochen stellt sich regelmäßig die Frage: Was sind diese Panthers für ein Team?
Klar - Run-Heavy, physisch, jung und etwas unerfahren.
Aber nach Blowouts gegen die Patriots und die Bills, wissen wir dass dieses Panthers von solchen Niederlagen auch zurückkommen kann und auch Teams die kompletter und erfahrener sind schlagen kann.
General Manager Dan Morgan sagte bei seinem Amtsantritt, dass die Gegner irgendwann wieder Angst vor dem Panther-Logo haben sollen. Von Angst zu sprechen, ist hier vielleicht noch etwas übertrieben. Dazu fehlt den Panthers noch das dominante Auftreten. Aber sie sind ein Gegner über den auch Mannschaften mit höheren Ambitionen stolpern können.

Updates

Die Verletzungen der Offensive Line und der sichtlich angeschlagene Rico Dowdle erfordern einen kleinen Blick auf den Injury Report der Panthers.

Rico Dowdle trainierte am Mittwoch nicht, war am Donnerstag aber wieder dabei.
Einem Einsatz am Sonntag steht vermutlich nichts im Weg.
Chandler Zavala trainierte aufgrund einer Ellenbogenverlezung nicht. Voraussichtlich wird Austin Corbett als Right Guard spielen (seine ursprüngliche Position) und Cade Mays wieder als Center zurückkommen. Damien Lewis konnte wieder voll trainieren und Taylor Moton tauchte nicht mehr auf dem Report auf. Etwas Entwarnung also bei der O-Line.
Bei der Defense trainierte Derrick Brown (Ellenbogen) nur eingeschränkt, scheint aber für Sonntag fit zu sein. Auch Princely Umanmielen konnte wieder voll trainieren.

Update: Nach dem Freitagstraining traten bei Tetairoa McMillan Probleme mit dem Hamstring auf. Dave Canales zeigte sich etwas besorgt.

Und sonst?

Neben fünf Siegen, sammeln die Panthers Spieler auch individuelle Auszeichnungen.
Nach Runningback Rico Dowdle, Kicker Ryan Fitzgerald und Punter Sam Martin bekam nun Saftey Tre’von Moehrig die Auszeichnung als NFC Defense Player of the Week.

Außerdem war Dave Canales im Podcast von Peter Schrager zu Gast.
Durchaus interessant und sehenswert.

Preview New Orleans Saints

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 09. November 2025, 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium

• Bilanz: 29 - 32 für New Orleans (Panthers 15-15 zu Hause und 14-17 auswärts).

• Quoten: Die Panthers sind bei den Buchmachern mit 4,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die New Orleans Saints nach haben nach einer 10:34-Niederlage gegen die Los Angeles Rams letzte Woche erst einen Saisonsieg. Das Team steck nun im unausweichlichen Umbruch, welcher sich über die letzen Jahre angedeutet hat, aber immer verzögert wurde.

Ingesamt hat sich in den letzten Wochen viel getan: Rookie-Quarterback Tyler Shough hat nach dem schwachen Saisonstart von Spencer Rattler die Starterrolle übernommen. In seinem ersten Einsatz zeigte er solide Ansätze, kam aber auch unter Druck – die Saints haben bereits neun verschiedene Starting-Quarterbacks seit Drew Brees’ Rücktritt im Jahr 2020 aufgeboten. Zu Shoughs wichtigsten Anspielstationen gehören Chris Olave (560 Yards, 3 TDs) und Rashid Shaheed (499 Yards, 2 TDs).
Shaheed wurde mittlerweile zu den Seahawks getradet. Damit fehlt Shough gegen die Panthers nun ein verlässlicher Ballempfänger.
Verletzungen an der Offensive Line erschweren die Situation zusätzlich, nachdem Right Tackle Taliese Fuaga und Tight End Jack Still zuletzt mit Knöchelverletzungen ausfielen. Auch OL Trevor Penning wurde im Rahmen der Trade Deadline nach LA zu den Chargers getradet.

Positiv heraus sticht auf Seiten der Saints Defensive End Chase Young, der nach überstandener Wadenverletzung stark zurückgekehrt ist und in vier Spielen bereits drei Sacks, eine erzwungene Fumble und mehrere abgewehrte Pässe verbuchen konnte. Dennoch bleibt das Team von Head Coach Kellen Moore vor allem offensiv blass – die Saints rangieren ligaweit auf dem letzten Platz in Ballbesitzzeit und sind eines der schwächsten Teams im Laufspiel.

Matchups

• Rico Dowdle vs. Saints-Run-Defense
  Dowdle ist in Topform, während New Orleans fünf Spiele in Folge unter 100 Rushing Yards zugelassen hat – klare Vorteil für Carolina.

• Bryce Young vs. Saints-Passrush
  Bryce Young muss schnelle Reads finden, um den wiedererstarkten Chase Young zu neutralisieren und Fehler zu vermeiden.

• Panthers-Secondary vs. Rookie-QB Tyler Shough
  Carolinas Defensive Backs können Shoughs Unerfahrenheit ausnutzen.
  Turnover-Chancen sind realistisch, wenn der Druck konstant bleibt.

• Panthers-O-Line vs. Verletzte Saints-Front
  Mit mehreren angeschlagenen Startern in der Defensive Line der Saints haben die Panthers die Möglichkeit, das Spiel an der Line of Scrimmage zu kontrollieren.
  

Fazit

Die Konstellation spricht klar für die Panthers.
Sie haben Heimvorteil, das Laufspiel als Träger der Offense, ein gesunderer Kaderkern und die Möglichkeit, gegen einen in der Rekonstruktion befindlichen Gegner zu dominieren. Wenn die Panthers ihre Basics sauber durchziehen, ist ein souveräner Sieg wahrscheinlich. Für die Saints ist dieses Spiel eher ein Baustein im größeren Rebuild-Prozess: kleinere Erfolgserlebnisse, Stabilität im Play-Calling und Entwicklung von Tyler Shough würden schon als Fortschritt gelten.
Totzdem: In der berühmten “Week-to-week-League” ist ja bekanntlich alles möglich. Bei Divisionsrivalen gilt das umso mehr. Ein Selbstläufer ist dieses Spiel keinesfalls.

Ein weiterer Blowout

Die 40:9-Niederlage gegen Buffalo war in vielerlei Hinsicht ein Spiel, das die Panthers sicher gerne ungeschehen machen würden. Allein in der ersten Halbzeit kam Bills RB James Cook auf 146 Yards am Boden – mehr, als die Panthers in den letzten drei Spielen zuvor insgesamt zugelassen hatten.

Die Laufverteidigung der Panthers brach komplett zusammen und erinnerte stark an den miserablen Zustand der Defense von 2024. Aber auch die Offensive Line kollabierte im wahrsten Sinne des Wortes. Backup-QB Andy Dalton wurde siebenmal gesackt, und Cade Mays, Brady Christensen sowie Taylor Moton konnten das Spiel verletzungsbedingt nicht beenden.

Andy Dalton wirkte auf dem Platz völlig außer Form und spielte beinahe lethargisch in der Pocket. Fehlende Dynamik, kaum Mobilität und etliche schlechte Entscheidungen bestimmten seinen Auftritt. Offenbar verletzte sich Dalton früh im Spiel am Daumen seiner Wurfhand, was seine Leistung zumindest in Ansätzen erklären könnte.

Die bereits an vielen Stellen angesprochene Arbeitsaufteilung zwischen Rico Dowdle und Chuba Hubbard brachte der Offense keinen wirklichen Mehrwert – im Gegenteil. Auch diese vermeintliche Stärke der Panthers spielte in dieser Partie keine große Rolle, und so strich HC Dave Canales erneut eine sehr hohe Niederlage ein.

Leider ist auch dies kein besonders positiver Trend: Wenn die Panthers ein Spiel verlieren, dann verlieren sie im Schnitt mit 20 Punkten Unterschied. Hauptgrund hierfür ist vor allem das Turnover-Problem: Die Panthers haben in dieser Saison bereits zwölfmal den Ball verloren, und ihre Gegner erzielten dadurch insgesamt 58 Punkte. Damit bilden die Panthers das Schlusslicht in der NFL.

Wenn die Panthers den nächsten Schritt machen wollen, dürfen sie nicht jedes Mal völlig auseinanderfallen, sobald sie gegen ein Top-Team antreten.
In Green Bay wartet ein solches auf sie.

Updates zu Woche 9

Bezüglich der vielen Verletzungen der Panthers gibt es einige Updates für den kommenden Spieltag:

Bryce Young, der sich gegen die Jets eine Fußverletzung zugezogen hatte, konnte am Mittwoch wieder am Training teilnehmen. Beobachter der Trainingseinheit konnten keine Hinweise auf eine etwaige Einschränkung seiner Laufleistung oder Beweglichkeit feststellen. Sein Start gegen die Packers gilt als wahrscheinlich.

Andy Dalton hingegen konnte aufgrund seiner Daumenverletzung nicht trainieren. Das heißt stand heute: Im Notfall wären Hendon Hooker und Mike White die Quarterbacks, falls Bryce Young nicht einsatzfähig sein sollte.

Die angeschlagene Offensive Line kann unter Umständen schon bald wieder mit Chandler Zavala rechnen. Für den Backup-Guard wurde gestern das 21-Tage-Fenster für eine Rückkehr in den Kader geöffnet. Cade Mays und Taylor Moton haben am Mittwoch nicht trainiert. Mays wird vermutlich auch am Sonntag nicht spielen, bei Moton besteht jedoch die Möglichkeit auf einen Einsatz.

Die Panthers verpflichteten am Dienstag den Outside Linebacker Trevis Gipson aus dem Practice Squad der San Francisco 49ers. Gipson (28) hat in dieser Saison vier Spiele für San Francisco bestritten. Der 2020 in der fünften Runde ausgewählte Spieler hat in seiner sechsjährigen Karriere 83 Tackles, 11 Sacks, fünf Pass Breakups und sechs erzwungene Fumbles erzielt. Gipson, der in den letzten vier Jahren für vier verschiedene Teams gespielt hat, wird bei den Panthers wahrscheinlich eine Rolle in der Tiefe einnehmen.

Im Gegenzug wurde DT Jaden Crumedy entlassen. (Update: Mittlerweile wieder im PS)

Preview Green Bay Packers

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 02. November 2025, 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Lambeau Field, Green Bay

• Bilanz: 6-12 für Green Bay (Panthers 4-6 zu Hause und 2-6 auswärts).

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass, Kommentar: Greg Olsen)

• Quoten: Die Packers sind bei den Buchmachern mit 13,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die Green Bay Packers gehen mit viel Stabilität und gezielten Verstärkungen in die Saison 2025. Nach einer 2024er Saison, in der sie zu den Top-5-Offenses der NFL zählten (370,8 Yards pro Spiel) und zum zweiten Mal in Folge die Playoffs erreichten, ist nun der erste NFC-North-Titel seit 2021 das anvisierte Ziel.

Quarterback Jordan Love führt eine produktive vertikal spielende Offense an. Sein wichtigster Passempfänger ist Tight End Tucker Kraft, der mit 30 Catches für 469 Yards die Team-Statistik anführt und ligaweit nur knapp hinter Travis Kelce liegt. Mit sechs Touchdowns ist Kraft eine echte Waffe, wie zuletzt gegen Pittsburgh zu sehen war. Auf Receiver-Seite ist Romeo Doubs Loves bevorzugte Anspielstation, während Rookie Matthew Golden und Running Back Josh Jacobs als Ergänzungen fungieren. Christian Watson kehrte gerade von einem Kreuzbandriss zurück und zeigte sofort seine explosive Qualität.

Die größte Verstärkung kam in der Offseason mit dem Trade für Micah Parsons, der die Defense dominiert. Parsons hat 6,5 Sacks und führt die NFL in QB Pressures an. Davon profitiert u.a. Rashan Gary, der mit 7,5 Sacks sogar teamintern vorne liegt. Gemeinsam bilden sie das produktivste Pass-Rush-Duo der Liga. Parsons’ Präsenz zwingt Gegner zu schnellen Entscheidungen, was auch der Secondary hilft.

Matchups

• Panthers Offense vs. Packers Defense:
  Trotz der guten Laufverteidigung müssen die Panthers versuchen ihr Laufspiel aufzubauen. Rico Dowdle spielt um einen Anschlussvertrag, der seinen Leistungen gerecht wird. Es ist davon auszugehen, dass Dowdle als effizienterer Runner mehr Carries als Hubbard sehen wird - auch wenn dieser der Starter bleibt. Schließlich ist auch Dave Canales bewusst, dass Dowdle momentan einen anderen Impact auf die Offense hat.
  Auch das Passspiel muss (endlich) eine andere Dimension finden und Dave Canales muss seinem QB auch durch die Luft Vertrauen schenken. Dass Turnover hier vermieden werden müssen steht außer Frage. Natürlich muss auch der Pass-Rush um Parsons und Gary in irgendeiner Form neutralisiert werden.

• Panthers Defense vs. Packers Offense:
  In erster Linie müssen die Panthers ihre Laufverteigung in den Griff bekommen und so Jordan Love in das vertikale Passspiel zwingen. Gleichzeitig muss Love unter Druck gesetzt werden. Wenn Love keine Passrush ausgesetzt ist, ist er beinnahe unaufhaltbar. In einer sauberen Pocket bringt er 86% seiner Pässe an und belegt damit Rang 1 der NFL Quarterbacks.
  

Fazit

Vor den Panthers liegt eine schwierige Aufgabe. Die Packers sind ein sehr talentiertes und gefestigtes Team. Die verfügen sowohl über eine Top-5 Offense als auch eine Top-10 Defense. Mit ihrer Effizienz erzielen sie im Schnitt 27,6 Punkte pro Spiel und haben eine sehr solide Laufverteidigung
Es bleibt zu hoffen, dass die Panthers wie nach der Niederlage gegen New England eine entsprechende Antwort finden können. Ansonsten könnte dies eine weiterer Auswärtsniederlage mit einem für die Panthers erschreckenden Punktestand werden.

In den letzten Wochen ging es sowohl hier als auch bei uns im Podcast oft darum, was die 2025er Panthers für ein Team sind. In den ersten Wochen war dies nicht wirklich zu greifen aber in den letzten Spielen machten die Panthers merkliche Fortschritte, die sich nun auch in einer selten gewordenen positiven Bilanz niederschlagen. Was wissen wir heute?

Status Quo

Defense
Die Defense der Panthers hat sich stark verbessert. Defensive Coordinator Ejero Evero und auch die Coaches der Defensive Line (insbesondere Todd Wash) haben einen sehr guten Job gemacht und konnten die Missstände aus der letzten Saison unter Kontrolle bekommen. Derrick Brown ist natürlich hier der Spieler, der auf dem Feld den Unterschied macht aber auch Jaycee Horn zeigt, dass er ein Top Corner in der NFL ist. Die Passverteidigung (insbesondere in der Mitte des Feldes) bleibt ein Problem und auch der Passrush ist - trotz 6 Sacks gegen die New York Jets - ausbaufähig. Trotzdem spielt diese Defense auf einem anderen Niveau als im letzten Jahr und entspricht auch mehr den Prognosen und dem Prozess der Offseason.
Zum Glück!

Offense
Headcoach Dave Canales hat es bereits bei seinem Amtsantritt formuliert. Er möchte ein Run-Heavy Football Team auf die Beine stellen. Und das ist ihm zumindest aktuell gelungen. Mit einem in Topform spielenden Rico Dowdle und einem hoffentlich genesenen Chuba Hubbard, schaffen es die Panthers gegnerische Teams mit schwacher Laufverteidigung zu dominieren. Gegen Miami und Dallas war dies besonders deutlich. Die Frage, wie die sich die beiden Runningbacks die Arbeit aufteilen wird die nächsten Wochen sicherlich noch des öfteren Thema sein. Stand heute belegen sind die Panthers für ihr Laufspiel in der Liga:

Platz 2 in Rushing Yards
Platz 2 in EPA per Rush
Platz 8 in Yards per Attempt
Platz 5 in Success Rate

Natürlich schlagen die beiden Rekord-Partien von Dowdle hier besonders zu buche.

Was das Passspiel angeht, ist weiterhin noch ziemlich Luft nach oben. Bei den verbleibenden Partien wird es Gegner geben, bei denen sich die Panthers mehr auf Bryce Young und die Receiver verlassen werden müssen. Trotzdem zeigt Bryce Young Fortschritte, auch wenn diese aufgrund geringerer Big-Plays im Vergleich zum letzten Jahr nicht ganz so offensichtlich erscheinen. Vielleicht ist hier einfach noch etwas mehr Geduld angebracht.

Den Panthers ist es auf jeden Fall gelungen den katastrophalen Start gegen Jacksonville und Arizona hinter sich zu lassen. Die Rookies scheinen sich gut zu entwickeln und die kleine Siegesserie gibt der Mannschaft und dem Coaching Staff sicherlich eine gesunde Portion Selbstvertrauen. Die Physis des Teams und auch der Fakt dass ein “schlechtes” Spiel wie gegen die Jets gewonnen werden konnte, offenbart einen positiven Trend. Die Panthers sind 2025 sicher kein ernstzunehmendes Playoff-Team. Aber erste Winning-Season seit 2017 scheint nicht mehr so unwahrscheinlich wie zu Beginn der Saison.

Updates zu Woche 8

Leider musste Bryce Young das Spiel gegen die Jets aufgrund einer Knöchelverletzung bereits im dritten Viertel verlassen. Obwohl sich mehrere NFL-Insider auf einen “High-Ankle-Sprain” bezogen und meldeten, dass Young definitiv am Sonntag nicht spielen würde, blieb Dave Canales sehr wage mit seinen Aussagen zur Verletzung und zur Verfügbarkeit des Quarterbacks. Stand heute ist es anzunehmen, dass Andy Dalton gegen die Bills auf dem Platz stehen wird.
Da die Panthers auch hier mit dem Arbeitsauftrag “Stop the run and run the ball” in die Partie gehen sollten, ist es vielleicht sogar zweitrangig, welcher QB hier auf dem Platz steht. (Eine fehlerfreie Partie natürlich vorausgesetzt.)

Als zusätzliche Absicherung haben die Panthers den Quarterback Mike White für das Practice Squad verpflichtet. Dave Canales lobte Whites Erfahrung, ruhige Wurfbewegung und Spielpraxis in wichtigen Partien. Ein weiterer Vorteil: White war zuletzt bei den Buffalo Bills (2024/25) aktiv und könne somit wertvolles Hintergrundwissen über den Gegner liefern. Selbst wenn er nicht aktiviert wird, sieht Carolina seinen Einsatz als strategischen Zugewinn für die Vorbereitung auf Buffalo.

Außerdem haben die Panthers Linebacker Jeremiah Moon nach einem Workout am Dienstag ins Practice Squad aufgenommen. Moon hat bislang 21 NFL-Spiele in zwei Jahren absolviert. Um Platz für ihn und Quarterback Mike White zu schaffen, wurde Offensive Lineman Michael Tarquin und Cornerback Keion Crossen entlassen.

Preview Buffalo Bills

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 26. Oktober 2025, 18:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium, Charlotte

• Bilanz: 2 – 6 für Buffalo

• TV Übertragung: RTL, Fox (NFL GamePass mit Greg Olsen als Kommentator)

• Quoten: Die Bills sind bei den Buchmachern mit 7,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die Panthers treffen zum ersten Mal auf ein Playoff Team aus dem letzten Jahr. Historisch gesehen spricht die Bilanz klar für Buffalo: Carolina konnte erst zweimal gegen die Bills gewinnen, zuletzt 2017 in einem defensiv geprägten 9:3-Sieg, bei dem Graham Gano alle Punkte erzielte und Julius Peppers in seinem ersten Heimspiel nach der Rückkehr zwei Sacks verbuchte.

In der Offseason 2025 hat Buffalo den Kader kräftig umgebaut. Insgesamt 17 Free Agents wurden verpflichtet, darunter namhafte Verstärkungen wie Defensive End Joey Bosa, Wide Receiver Josh Palmer, Defensive Tackle Larry Ogunjobi und der ehemalige Panthers-Linebacker Shaq Thompson. Auch in der Secondary wurde nachgelegt – sowohl in der Free Agency als auch im Draft, nachdem Micah Hyde seine Karriere beendete und Rasul Douglas sowie Kaiir Elam nicht mehr im Team sind.

Josh Allen, der amtierende NFL-MVP, bleibt das Zentrum des Bills-Erfolgs. Mit 1.397 Passing Yards, 11 Touchdowns und 254 Rushing Yards in sechs Spielen kombiniert er Präzision, Athletik und Entscheidungsstärke wie kaum ein anderer Quarterback. Seine Hauptanspielstation ist Tight End Dalton Kincaid (287 Yards, 3 TD), doch auch Khalil Shakir, Rookie Keon Coleman und Joshua Palmer sind feste Bestandteile des Passing Games – wobei Kincaid und Palmer zuletzt angeschlagen waren.

Trotz hoher Erwartungen bleibt für Buffalo die zentrale Frage bestehen, ob das Team um Allen endlich den entscheidenden Schritt in den Playoffs schafft. Seit 2020 dominieren die Bills ihre Division, scheiterten aber regelmäßig an den Kansas City Chiefs.

Matchups

• Panthers-Run-Game vs. Bills-Run-Defense:
  Carolina will den Ball am Boden dominieren. Die Bills geben die meisten Yards vor dem Kontakt auf, verpassen viele Tackles und kassieren Big Plays. Wenn Buffalo den Lauf nicht stoppt, kontrollieren die Panthers die Uhr und das Spieltempo.

• Josh Allen vs. Panthers-Defense:
  Allen steht nach zwei schlechteren Spielen unter Druck, wieder wie ein MVP zu spielen. Seine Fähigkeit, Punkte zu erzwingen, könnte Carolinas Gameplan sprengen. Big Plays durch die Luft werden die Panthers vor eine schwere Aufgabe stellen. Seine Rolle im Bills Laufspiel und die Fähigkeit zu scramblen macht ihn zudem besonders gefährlich.

• Pass Rush auf Andy Dalton:
  Die Bills müssen Druck erzeugen (Rousseau, Oliver, Hoecht), da Dalton aus der Pocket arbeitet. Carolinas O-Line hatte bereits sechs verschiedene Startkombinationen, blieb aber erstaunlich stabil. Andy Dalton muss hier fehlerfrei bleiben und versuchen über Play-Action den Ball zusätzlich durch die Luft zu bewegen.
  
  

Fazit

Die Bills sind hier natürlich der Favorit. Das Team ist definitiv erfahrener und kompletter als die Panthers und verfügen beinahe auf jeder Position über starke Playmaker. Mit Josh Allen steht außerdem ein MVP Quarterback auf dem Platz.
Trotzdem könnten die Panthers die Partie durch das Laufspiel eng halten und vielleicht sogar gewinnen. Auch wenn es sich hier um ein Heimspiel handelt, das Bank of America Stadium wird voll mit Bills Fans sein. Ein echtes Statement Spiel für Carolina, um zu zeigen wie sie gegen einen Contender auftreten.

Zeigt diese Bilanz bereits einen positiven Trend?

Tatsächlich ist das auch nach sechs Spielen nicht ganz einfach zu beantworten.
Was auf jeden Fall erkennbar ist, ist eine starke Verbesserung der Defensive Line und der Run Defense in allgemeinen. 31 zugelassenen rushing yards gegen Dallas und 19 rushing yards gegen Miami ist eine starke Leistung der Panthers Defense. Die Mission “Stop the run” scheint zumindest bis jetzt sehr erfolgreich zu verlaufen. Defensive Coordinator Ejero Evero verdient hier auf jeden Fall Anerkennung.
Dagegen stehen doch einige Probleme in der Coverage. Die Mitte des Feldes bleibt anfällig, insbesondere gegenüber den attackierenden Tight Ends der Gegner haben die Panthers bislang keine Antwort. Pass Rush und Secondary bleiben die Baustellen
der Defense. Das am gestrigen Mittwoch verkündete Saisonaus von OLB Pat Jones macht diese leider nicht kleiner.

Die zweite Mission der Panthers “Run the ball” läuft seit den letzen beiden Wochen mit Rico Dowdle im Backfield mehr als erfolgreich. Rico Dowdle erspielte 234 total yards (183 rushing, 56 receiving) und überrannte sein Ex-Team wortwörtlich.
Diese Rekord Leistung kam durch Dowdles extra Motivation, einer Offensive Line die trotz den Ausfällen von Taylor Moton und Robert Hunt überragend funktionierte und - bei allem Respekt - einer katastrophalen Laufverteidigung der Cowboys zu Stande.
Dave Canales hatte hier einen perfekten Gameplan und die richtige Strategie gegen die Cowboys, die als Favorit nach Charlotte fuhren.
Ingesamt scheint sich die Offense und das Playcalling mehr zu stabilisieren.
Das gleiche gilt auch für Bryce Young, der ein ebenso ein gutes Spiel ablieferte.
Wer sich ein detailliertes Bild machen möchte, dem sei die Analyse von Bryce Young auf dem Kanal QB School von JT O’Sullivan ans Herz gelegt.

Sollte sich dieser Trend fortsetzen und die Panthers auch gegen kommende starke Gegner wie Buffalo und Green Bay zumindest im Spiel bleiben können sind die Panthers unter der Führung von Dan Morgan und Dave Canales vielleicht auf dem richtigen Weg.

Entscheidungen

Für Dave Canales stehen in den nächsten Tagen einige Entscheidungen an. WR Jalen Coker könnte gegen die New York Jets zurückkehren. Ebenso RB Chuba Hubbard.
Was passiert mit Hunter Renfrow? Übernimmt Jalen Coker zu Beginn die Rolle des Slot-Receivers oder wird auch Renfrow weiterhin Snaps bekommen?
Schwieriger ist die Frage beim Starting Runningback. Dowdle hat in den letzten beiden Spielen bewiesen, was er für ein Arbeitstier ist. Ihn nach diesen Leistungen zum RB2 zu “degradieren” scheint fast ausgeschlossen. Die NFL ist eben ein “performance based business”. Ob eine strikte Aufteilung der Snaps zwischen Hubbard und Dowdle sinnvoll ist, wird von einigen Analysten bezweifelt.
Auch Austin Corbett wird in den nächsten Wochen wieder einsatzbereit sein.
Rückt der ursprüngliche Starting Center wieder in die Starting Five der O-Line oder bleibt er nach der guten Leistung von Cade Mays zunächst der Backup?
Alles keine einfachen Fragen.

Preview New York Jets

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 19. Oktober 2025, 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: MetLife Stadium, New Jersey

• Bilanz: Panthers 5 – 3

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass)

• Quoten: Die Panthers sind bei den Buchmachern mit 1,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die Jets haben in der Offseason nahezu alles umgekrempelt. Nach dem Abschied von Aaron Rodgers setzte das Team auf einen Neuanfang mit Justin Fields als neuem Quarterback, der aus Pittsburgh kam. Auch im Kader gab es große Veränderungen: Leistungsträger wie Davante Adams, C.J. Mosley, Haason Reddick und Javon Kinlaw verließen das Team, während neue Stützen wie CB Brandon Stephens, C Josh Meyers und DT Derrick Nnadi verpflichtet wurden. Auf der Trainerbank übernahm Aaron Glenn (ehemals Lions) als Head Coach, unterstützt von Offensive Coordinator Tanner Engstrand und Defensive Coordinator Steve Wilks. Letzterer dürfte Panthers Fans ja noch gut bekannt sein.

Bislang waren die Jets in dieser Saison noch nicht erfolgreich. Das Team steht bei einer Bilanz von 0 - 6. Die Jets-Offense um Justin Fields steckt weiter im Umbruch: Der neue Quarterback kommt bislang auf nur vier Touchdowns bei 159 Pass-Yards pro Spiel und wurde bereits 19-mal gesackt. Dazu fehlt mit Garrett Wilson (Knieverletzung) der wichtigste Receiver. Gefährlich bleibt das Laufspiel mit Breece Hall (410 Yards) und Fields selbst, der mit seiner Athletik immer wieder für Big Plays sorgt.

Defensiv überzeugt New York weiterhin mit Aggressivität und Disziplin. Sauce Gardner spielt erneut auf All-Pro-Niveau, während Steve Wilks’ Defense mit neuem Personal wie Jarvis Brownlee Jr. und Jermaine Johnson für Druck sorgt. Head Coach Dave Canales lobte die Jets als „salty“ und unangenehm zu bespielen. Auch auf den Special Teams wartet mit Kene Nwangwu eine potenzielle Gefahrenquelle, der in London mit einem 72-Yard-Return auf sich aufmerksam machte. Trotz der 0-6-Bilanz sind die Jets damit ein Gegner, der Carolina vor allem auswärts einiges abverlangen dürfte. Schließlich haben die Panthers in dieser Saison noch kein Auswärtsspiel für sich bestreiten können. Ein Trap-Game für stabilisierten Panthers?
Auch Derrick Brown mahnte vor einem Interview davor, mit Überheblichkeit nach New York zu reisen.

Matchups

• Panthers Run Game vs. Jets Front:
  Die Panthers kommen als Top-3 Team in Rush-Effizienz in die Party.
  Die D-Line der Jets ist v.a. mit Quinnen Williams stark besetzt. Hier könnte die Rückkehr von Hubbard vielleicht zu einer Entlastung von Dowdle sorgen.

• Panthers Pass-Rush vs. Justin Fields.
  Die Panthers haben keinen aggressiven Pass-Rush. Allerdings hält Justin Fields den Ball sehr lange. Dies öffnet Fenster für Sacks und negative Plays.
  Sicher könnten die Panthers hier auch viel blitzen um Fields unter Druck zu setzen. Die Panthers sollten auf die Fähigkeit von Fields als Runner gewappnet sein. Vielleicht bekommt Tre’von Moehrig hier die Rolle des QB-Spys?

• Panthers Pass-Spiel gegen Jets Secondary
  Die Panthers dürfen sich nicht nur auf das Run-Game verlassen. T-Mac und Sauce Gardner sind hier sicherlich ein interessantes Matchup. Sollte Jalen Coker zum ersten Mal dieses Saison spielen, hätte Bryce Young sicher einer weitere Anspiel Station.

Fazit

Nach zwei überzeugenden Auftritten steht Carolina vor einer gefährlichen Aufgabe in New York: Gegen das noch sieglose Jets-Team geht es darum, den eigenen Rhythmus zu bestätigen – und zu beweisen, dass die Panthers mehr sind als nur ein .500-Team und auch auswärts gewinnen können.

Was sind die Carolina Panthers 2025 für ein Team?

Was wir bisher mit Sicherheit sagen können, ist, dass die Panthers alles andere als ein konstantes Team sind. Ein Shutout gegen Atlanta, gefolgt von einer miserablen Leistung in New England und dann ein Comeback nach einem 17-Punkte-Defizit. Das Gleiche gilt für Bryce Young: sieben Ballverluste in fünf Spielen und die daraus resultierenden 35 Punkte für die Gegner liefern kein gutes Bild.

Auf der anderen Seite stehen stellenweise großartige Pässe, z. B. die Completions auf Legette (u.a der Touchdownpass) oder auf Rookie Jimmy Horn Jr. Großartige Plays, aber auch massive Fehler bzw. falsche Entscheidungen zeichnen Youngs Spiel bislang aus. Er ist definitiv ein NFL-Quarterback, aber in die Kategorie „Franchise Quarterback“, die Spielmacher auszeichnet, die ihr Team auf ein anderes Level heben oder ein Spiel dominieren können, fällt er bislang nicht.

Außer im Spiel gegen die Cardinals warf Bryce Young in keinem Spiel über 200 Yards. Das ist zu wenig, um mit einer Offense in der modernen NFL einen Unterschied machen zu können. Sicherlich kann man für alles Erklärungen finden, aber im Endeffekt braucht es hier eine Steigerung und Konstanz – und das natürlich nicht nur von Bryce Young. Trotz aller Kritik an dieser Stelle noch einmal Hut ab vor seiner Geduld, Zuversicht und Führungsqualitäten bei diesem Comeback.

Das sensationelle Comeback kam aber natürlich auch gegen ein Team zustande, gegen das man eigentlich gar nicht in Rückstand hätte geraten dürfen. Die Turnover waren hier natürlich ausschlaggebend. Auch die 206 Rushing Yards von Rico Dowdle kamen gegen eine miserable Laufverteidigung und sehr schlechtes Tackling von Miami zustande.

Auf der anderen Seite blockte die Offensive Line mit Backup-Center Cade Mays und Backup-Guard Brady Christiansen exzellent. Zumindest hier scheint der Coaching Staff nach dem quasi ersten Viertel der NFL-Saison in die richtige Richtung zu steuern.

Auch die Defense von Ejiro Evero scheint in puncto Rotationen, verbesserter Laufverteidigung und passender Spielerrollen besser zu funktionieren. Doch auch hier stellt sich die Frage nach der Konstanz über mehrere Spiele – insbesondere gegen stärkere Gegner. Die Dallas Cowboys könnten hier für beide Seiten des Balles der richtige Gradmesser sein.

Preview Dallas Cowboys

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 12. Oktober 2025, Kickoff um 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium, Charlotte

• Bilanz: Panthers 5–12 all-time gegen Dallas (3–7 zuhause, 2–5 auswärts, 2–0 in den Playoffs)

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass, Kommentator Greg Olsen)

• Quoten: Die Cowboys sind bei den Buchmachern mit 3,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

In Dallas hat sich über den Sommer einiges getan. Nach fünf Jahren trennte sich Jerry Jones von Head Coach Mike McCarthy und beförderte den bisherigen Offensive Coordinator Brian Schottenheimer zum neuen Cheftrainer. Damit bekommt der 51-Jährige erstmals die Chance, ein NFL-Team selbst zu führen. Unterstützt wird er von Klayton Adams, der erstmals als Offensive Coordinator arbeitet, und dem früheren Bears-Head-Coach Matt Eberflus, der die Defense übernimmt.

Auch personell erlebten die Cowboys einen Umbruch. Der prominenteste Einschnitt war der überraschende Trade von Star-Verteidiger Micah Parsons, der über Jahre das Herzstück der Defense bildete. Um diesen Abgang zu kompensieren, holte Dallas erfahrene Kräfte wie Dante Fowler, Solomon Thomas und Jack Sanborn, während im Draft gezielt junge Pass Rusher und Linemen wie Donovan Ezeiruaku und Tyler Booker verpflichtet wurden. Auf der offensiven Seite kam es zum Tauschgeschäft auf der Running-Back-Position: Rico Dowdle wechselte nach Carolina, während Miles Sanders in die andere Richtung ging. Zudem verstärkte sich Dallas über den Trade-Markt mit Wide Receiver George Pickens, Cornerback Kaiir Elam, Linebacker Kenneth Murray und Quarterback Joe Milton. Damit versucht das Team, den Kader breiter und vielseitiger aufzustellen.

Die Offense von Dallas liefert trotz den Ausfällen von WR CeeDee Lamb, LT Tyler Guyton und auch OG Tyler Smith beeindruckende Zahlen. Dallas erzielt im Schnitt 30 Punkte pro Spiel und belegen in der Kategorie Offensiv EPA Platz 1 der Liga.
Auf der defensive Seite sieht es etwas anders aus:
Die Cowboys belegen den letzten Platz der Liga in Punkto total Defense und Platz 23 bei der Laufverteidigung. Aber ähnlich wie die Panthers konnte Dallas sich in den letzten Spielen steigern. Auch der Passrush wird durch die unterschiedlichsten Playmaker wie z.B. Dante Fowler Jr. und James Houston wieder gefährlich.

Matchups

• Cowboys Passing Offense vs. Panthers Coverage
  Dak Prescott kommt mit den zweitmeisten Passing Yards (1.356) der NFL und wenigen Fehlern (10 TD bei 3 INT) in die Partie. George Pickens liefert vertikale Big Plays, und Tight End Jake Ferguson attackiert zuverlässig die Mitte – eine große Schwachstelle der Panthers. Hier braucht es Kontrolle und Disziplin in der von den Panthers meist gespielten Zonenverteidigung.

• Panthers Run Game vs. Cowboys Front
  Mit einem motivierten Rico Dowdle (und vielleicht einem wieder fitten Chuba Hubbard) haben die Panthers hier auf jeden Fall Möglichkeiten, Raum zu gewinnen und auch endlich das Passspiel effektiv zu öffnen.

  Sollte Jalen Coker einsatzbereit sein, hätten die Panthers auch im Slot wieder einen physischen Wide Receiver, der für etwas mehr Explosivität sorgen könnte. Die Cowboys ließen bisher 8,4 Yards pro Pass zu – ein Grund mehr für Carolina, den Ball auch durch die Luft zu bewegen.

• Bryce Young vs. Cowboys Pass Rush

  Hier braucht es ganz klar den Bryce Young aus der zweiten Hälfte gegen die Cardinals und aus dem letzten Viertel gegen Miami. Ball Security sowie gute und schnelle Entscheidungen gegen den Druck – insbesondere von James Houston – sind hier Pflichtprogramm.

Fazit

Die Dallas Cowboys reisen mit Rückenwind nach Charlotte, nachdem sie die Jets zuletzt klar schlagen konnten. Quarterback Dak Prescott spielt auf MVP-Niveau, findet in George Pickens und Tight End Jake Ferguson verlässliche Abnehmer und wird am Boden von Power-Back Javonte Williams unterstützt.

Trotz schwacher Gesamtrankings in der Defense hat Dallas zuletzt mit starkem Pass Rush überzeugt – die Panthers-Offense wird sich auf massiven Druck einstellen müssen. Die Panthers-Defense muss ihr Niveau halten, und die von Bryce Young geführte Offense benötigt ein höheres Maß an fehlerfreier Explosivität – insbesondere im Passspiel –, um gegen die Cowboys mitzuhalten und die Siegesserie im eigenen Stadion auszubauen. Eine schwere Aufgabe.

Rückblick Woche 3

Die Partie gegen die Falcons war von Beginn an eine klare Angelegenheit. Bryce Young agierte solide und diszipliniert, ließ sich trotz hoher Blitz-Quote nicht aus der Ruhe bringen und erzielte früh einen Rushing Touchdown. Unterstützt wurde er von einem zwar limitierten, aber funktionierenden Laufspiel (110 Yards) und gutem Play-Design. Da die Panthers durchgehend in Führung lagen, mussten Dave Canales und Brad Idzik das Playbook nicht weiter öffnen – eine echte Antwort auf die Frage nach der Identität der Panthers Offense 2025 blieb daher leider aus.

Die Defense von Ejiro Evero dominierte das Spiel komplett. Jaycee Horn und Mike Jackson nahmen Atlantas Receiver aus dem Spiel, während konstantes Blitzing Falcons-Quarterback Michael Penix unter Druck setzte. Safety Trevor Moehrig glänzte in verschiedenen Formationen, Mike Jackson und Chau Smith-Wade sorgten mit Interceptions für die Highlights – letzterer sogar mit einem Pick-Six. Rookie Lathan Ransom überzeugte zusätzlich mit einem Forced Fumble. Starkes Playcalling, sauberes Tackling und wenige Fehler machten diese Vorstellung zur bislang besten Defensivleistung der Panthers unter Evero.

Auch die Special Teams machten ihren Job. Kicker Ryan Fitzgerald traf drei Field Goals, darunter einen 57-Yarder – der zweitlängste Kick der Franchise-Geschichte – und zwang die Falcons dank der neuen Kickoff-Regel regelmäßig in schlechte Feldpositionen.

Das 30:0-Endergebnis spricht für klare Überlegenheit, doch die Einordnung bleibt schwierig: Atlanta spielte schwach und leistete sich viele Fehler. Ob die Panthers damit tatsächlich den Turnaround geschafft haben, müssen die nächsten Wochen zeigen.

Preview New England Patriots

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 28. September 2025, Kickoff um 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts

• Bilanz: In der regular Season ist die Bilanz mit 4-4 ausgeglichen (inkl. SuperBowl liegen die Patriots 5-4 vorne)

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass)

• Quoten: Die Patriots sind bei den Buchmachern mit 5,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die New England Patriots befinden sich 2025 mitten in einem Umbruch, geprägt von ihrem jungen Franchise-Quarterback Drake Maye. Nach einer starken Rookie-Saison hat er sich trotz noch nicht optimaler Umstände schnell zu einem Leistungsträger entwickelt. Mit der Verpflichtung von Top-Rookie-Tackle Will Campbell und dem Trade für Star-Receiver Stefon Diggs hat das Team seine Offensive spürbar verstärkt. Maye liefert mit über 780 Yards und sechs Gesamttouchdowns nach drei Wochen Top-Werte, allerdings zeigt die Protection noch Schwächen – bereits zwölf Sacks stehen gegen ihn zu Buche, was ein klarer Angriffspunkt für Gegner bleibt.

Defensiv setzt Head Coach Mike Vrabel, selbst einst ein dominanter Linebacker, auf physisches und diszipliniertes Football. Besonders die Front Seven zeigt sich stark: Neuzugang Milton Williams sorgt für Druck aus der Mitte, während Harold Landry III mit 3,5 Sacks zu den besten Pass-Rushern der Liga gehört. Sorgen bereitet hingegen die Secondary, die ohne den verletzten All-Pro-Corner Christian Gonzalez anfällig wirkt und bislang im Ligavergleich zu den schwächeren Einheiten zählt. Insgesamt präsentieren sich die Patriots als ein Team mit klarer Identität im physischen Spiel, das jedoch noch mit Balanceproblemen zwischen starker Front und verletzungsgeplagter Passverteidigung zu kämpfen hat.

Matchups

• Panthers-Run-Game vs. Patriots-Front:

  Das Laufspiel der Panthers muss effektiver werden.
  New England stellt mit Spielern wie Milton Williams und Harold Landry eine der besten Run-Defenses der Liga. Hier muss sich das Duo Hubbard / Dowdle anstrengen, um konstant Yards am Boden zu erzielen. Ansonsten läuft die Offense Gefahr zu eindimensional zu werden.

• Panthers-O-Line vs. Patriots-Interior-DL:

  Die Ausfälle von Corbett und Hunt reißen ein großes Loch in die Mitte der Line. Mit Cade Mays und Chandler Zavala stehen Backups auf dem Feld. Mays steht Corbett nicht ganz so viel nach, aber die Patriots werden hier vor allem mit Williams und Christian Barmore viel Druck aufbauen.

• Panthers-WR vs. Patriots-Secondary:
  Am Mittwoch tauchte Tetairoa McMillan mit Wadenproblemen auf dem Injury Report auf. Auch Xavier Legette konnte noch nicht trainieren.

  Vor allem ohne T-Mac wären die Panthers im Passspiel stark limitiert. Mit der möglichen Rückkehr von Christian Gonzalez hätten die Patriots zudem einen physischen Corner, der nicht nur McMillan einen schweren Tag bereiten könnte.

• Hunter Henry vs. Panthers-LB/Safeties:

  New England wird seinen Tight End stark ins Spiel bringen wollen. Henry könnte ein Albtraum-Matchup für Linebacker Roseboom und Safety Moehrig werden, die schon mehrfach in Coverage geschlagen wurden. Für die Panthers-Defense ist es entscheidend, Henrys Einfluss gerade in der Red Zone zu begrenzen.

• Turnover-Battle:

  Carolina gewann sein einziges Spiel dank 2 Interceptions und einem Fumble.
  New England hingegen verlor gegen Pittsburgh durch fünf Ballverluste. Die Panthers müssen weiterhin den Ball sichern und New England und Drake Maye zu Fehlern zwingen.
  

Hinweis:
Eine detaillierte Einordnung gibt es in der aktuellen Folge von “Trashtalk Patriots”. Moritz war bei den Kollegen zu Gast um über die kommende Begegnung zu reden.

Fazit

Für Carolina geht es in Foxborough darum, Konstanz zu beweisen. Ein Erfolg gegen New England wäre nicht nur der zweite Sieg in Serie, sondern auch ein Schritt Richtung Klarheit: Sind die Panthers tatsächlich ein konkurrenzfähiges .500-Team – oder war der Blowout gegen die Falcons nur ein Ausreißer?

Rückblick Woche 2

Vielleicht beginnen wir mit den positiven Dingen:
Bei aller Kritik an der Panthers Defense und dem Coordinator Ejero Evero, konnten die Panthers gegen Arizona zumindest das Laufspiel stoppen. Mit ingesamt nur 82 zugelassenen rushing yards, konnten die Panthers die Serie von sieben Spielen mit mindestens 200 zugelassenen rushing yards endlich stoppen. Die Rückkehr von einem gesunden Derrick Brown ist hier Gold wert. Hoffentlich lässt sich dieser Aufwärtstrend fortsetzen.

Etwas zu wenig beachtet in dieser Partie wurde CB JayCee Horn. Wie das in einer TV Übertragung meistens so ist - wenn man den Passverteidiger nicht sieht, fliegt meistens auch kein Ball zum gegnerischen Passempfänger. Generell machen die Outside Cornerbacks hier einen guten Job (Mike Jackson zwar mit der Pass-Interference), aber was JayCee Horn momentan spielt ist wirklich exzellent.

Weniger exzellent hingegen ist das Spiel der Inside Linebacker hinsichtlich Pass Coverage. Trevin Wallace und Christian Rozeboom belegen bei PFF Platz 97 und 95 bei 111 gewerteten LBs. Auch die Safeties wären bei einem Diagramm wie oben eher im linken unteren Quadranten angeordnet.
Ejero Evero setzte unter anderem die Rookie-Passrusher Nick Scourton und Princely Umanmielen, der den ersten Sack der Saison verbuchte, etwas häufiger ein. Auch Pat Jones wirkte zwar etwas präsenter, doch insgesamt bleibt der Passrush der Panthers bislang eher ungefährlich. Vermutlich ist das insgesamt betrachtet einfach die Baseline dieser Defense für diese Saison. Im Grunde genommen war das in etwa so zu erwarten.

Bei der Offense hingegen hatten sicherlich nicht nur die Fans andere Erwartungen. Bryce Young spielte zwar eine starke zweiter Halbzeit und Rookie WR Tetaiora McMillian zeigte, dass er zurecht als Top-10 Spieler im Draft ausgewählt wurde. Trotzdem schafften es die Panthers nicht, das bisher größte Comeback der Franchise Geschichte (nachzulesen im übrigen hier) neu aufzulegen.
Davon dass die Panthers ein “hard running football team” sein möchten, war nicht wirklich viel zu sehen. Chuba Hubbard und Rico Dowdle kamen nur auf ingesamt auf 49 yards am Boden. Dies hängt natürlich auch damit zusammen, dass die Panthers noch nie in Führung lagen.

WR Xavier Legette wirkte zwar körperlich anwesend, half der Offense aber in keiner Weise weiter. Mit -2 yards bei 8 Targets und einem gefangenen Ball stellte er einen traurigen Rekord auf.

Verbesserungen müssen her.

Der geschätzte Mike Kaye drückte es im Podcast “Processing Black & Blue” in etwa so aus. “Einige aus dem Team müssen aufwachen und aufstehen”.
Und das bringt es gut auf dem Punkt.
Bryce Young muss die Turnover in den Griff bekommen. Trotz der zweiten starken Hälfte gegen Arizona steht er nach zwei Wochen bei einem Verhältnis von 4 TD zu 4 TO. Das kann und darf nicht so bleiben.
Xavier Legette muss zeigen, dass er zu diesem Team gehört und mit diesem Team gewinnen will. McMillan kann nicht für jedes Passpiel die einzige Anlaufstation sein. Das werden gegnerische Defenses bzw. deren Koordinatoren bereits erkannt haben. Gegen Arizona profitierten die Panthers sicherlich auch von den verletzen Cornerbacks, aber diese Connection wird vermutlich nicht immer funktionieren.
Dave Canales und Offensive Coordinator Brad Idzik sollten sich mit ihrer Offense und dem Playcalling auseinander setzten. Man kann schon den Eindruck gewinnen, dass es Canales nicht möglich ist, den gesamten Überblick über das Spiel zu haben und gleichzeitig Plays anzusagen. Anders lassen bestimmte Dinge wie das Zeitmanagement und einige Spielzüge, insbesondere zum Ende der Halbzeiten, nicht erklären. Und gerade das Laufspiel, dass eigentlich eine Identität dieses Teams sein soll, muss auf irgendeiner Weise vorangebracht werden. Einem Bericht nach, nimmt Brad Idzik im Austausch mit Hubbard und Dowdle an bereits Anpassungen der Plays vor.1
Eine Menge Aufgaben vor dem ersten Heimspiel.

Preview Atlanta Falcons

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 21. September 2025, Kickoff um 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: Bank of America Stadium, Charlotte

• Bilanz: Falcons führen die Gesamtbilanz mit 37-23 (21-9 in Atlanta, 16-14 in Charlotte).

• TV Übertragung: Fox (NFL GamePass)

• Quoten: Die Falcons sind bei den Buchmachern mit 5,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die Atlanta Falcons gehen 2025 mit einem klaren Schwerpunkt in die Saison: die Defense. Nach nur 31 Sacks im Vorjahr haben sie massiv in den Pass Rush investiert – unter anderem mit Leonard Floyd in der Free Agency sowie den beiden Erstrunden-Picks Jalon Walker und James Pearce. Auch in der Secondary kamen Verstärkungen hinzu, etwa Safety Jordan Fuller. Damit wollen die Falcons endlich mehr Druck auf gegnerische Quarterbacks erzeugen und die defensive Schlagkraft erhöhen.

Offensiv bleibt die Lage spannend: Zwar steht Routinier Kirk Cousins noch im Kader, doch die Zukunft gehört Michael Penix Jr., der bereits 2024 Spielzeit bekam und am letzten Spieltag schonmal gegen Carolina antrat. Zusammen mit Playmakern wie Bijan Robinson, Tyler Allgeier und Drake London soll er das Angriffsspiel anführen. Die Mischung aus jungem Quarterback, explosivem Laufspiel und stark verbesserter Defense macht die Falcons zu einem gefährlichen Gegner.
Das zeigt auch ein Blick in die Zahlen. Schon nach zwei Wochen, konnte die Falcons Defense sieben Sacks erzielen. Hinzukommen zwei Interceptions und ein forced Fumble.

Matchups

• Falcons-Run-Game vs. Derrick Brown:
  Atlanta lief letzte Woche für 218 Yards, aber Brown könnte den Rhythmus von Bijan Robinson und Tyler Allgeier entscheidend stören. Auch wenn das gegen Arizona gut geklappt hat, Atlanta ist hier eine andere Hausnummer.

• Panthers-O-Line vs. Falcons-Pass Rush:
  Durch die Verletzungen von Austin Corbett und Robert Hunt stehen natürlich Cade Mays und Chandler Zavala im Fokus. Während Mays, aufgrund der Leistungen von Corbett, sogar ein Upgrade sein könnte ist Zavala sicher eine Schwachstelle. Hält die Protection nicht, droht Bryce Young wieder früh unter Druck zu geraten. Young könnte mit Scrambles Lücken nutzen, da die Falcons trotz hoher Pressure-Quote ihren Gegnern viel Zeit zum Werfen lassen.

• Panthers-WR vs. Falcons-Secondary:
  Ohne CB AJ Terrell müssen kleinere DBs wie D’Alford, Mike Hughes oder evtl. Clark Phillips gegen McMillans Größe ran – klarer Vorteil für Carolina. Dazu könnte Xavier Legette, hier seine Chance bekommen und zeigen, dass er das Kaliber eines 1st round Receivers hat.

• Red-Zone-Playcalling:
  Atlanta ist ligaweit nur auf Platz 28 in Red-Zone-Effizienz. Carolina verteidigt dort bisher überraschend stark. Umgekehrt muss Carolina vermeiden, durch Turnover oder langsame Starts früh ins Loch zu fallen – genau das kostete die Spiele gegen Jacksonville und Arizona.

Fazit

Die Panthers brauchen einen guten Start in diese Partie. Atlanta wird versuchen, früh zu scoren und mit dem Pass Rush den Rhythmus zu diktieren. Entscheidend wird, ob die Falcons ihren Lauf durchsetzen und die Red Zone effizienter nutzen können – oder ob Carolina über McMillan & Co. die Schwäche in Atlantas Secondary bestraft.
Und ob die Panthers bzw. Bryce Young die Turnover abstellen können.
Die Falcons sind wahrscheinlich zurecht der Favorit und wollen sich vielleicht auch für das letzte Aufeinandertreffen revanchieren.
Aber bei Spielen unter Division-Gegnern sind ja auch schon die wildesten Dinge passiert...

Rückblick Woche 1

Die Panthers Defense zeigte sich beinnahe unverändert zum Vorjahr. Wie schon oft im auch im Podcast angemerkt ist nicht damit zu rechnen, dass sich eine Defense, die im Vorjahr praktisch in jeder Kategorie das Schlusslicht der Liga bildete, in die Spähren einer Top-15 Unit aufsteigt. Aber zumindest einige elementare Verbesserungen hätte man in Jacksonville erwarten können. Die in der Offseason addressierte Strategie “Stop the run!” ist zumindest gegen die Jaguars krachend gescheitert. Trotz der Rückkehr von Derrick Brown und weiteren Verstärkungen der Defensive-Line durch etwa DT Tershawn Wharton und Safety Tre’von Moehrig, ließen die Panthers (wie auch in den letzten 6 Spielen der Saison 2024/2025) über 200 yards rushing zu.
Nicht nur die schlechte Laufverteidigung, sondern auch verpasstes Tackling, schlechte Kommunikation und Personalentscheidungen auf den restlichen defensiven Positionen, sorgte in den letzten Tagen dafür, dass die Kritik an Defensive Coordinator Ejiro Evero bereits nach einem Spiel erneut in Fahrt kommt.

Doch auch die Offense legte keinen glanzvollen Auftritt hin. Quarterback Bryce Young startete zwar nicht ganz so katastrophal wie im Jahr zuvor in die Saison, doch das Momentum aus den letzen Spielen, in denen er stellenweise Werte wie ein Top-10 Quarterback auflegte, schien verloren. Seine Statistiken im Passspiel sehen auf den ersten Blick zwar nicht ganz so schlecht aus, unterm Strich war seine Leistung als Spielmacher hinsichtlich Entscheidungsfindung, Spielrhythmus und Kommunikation nicht sonderlich gut. Sicherlich ist die Schuld nicht bei ihm alleine zu suchen. Schlechte Snaps, zu späte huddle-breaks, Receiver die Bälle fallen lassen oder beim Catch nicht mit beiden Füßen auf dem Spielfeld bleiben, sowie fragwürdige Plays (4th & 1 in empty formation) trugen sicher auch ihren Teil dazu bei. Trotzdem tragen zwei Interceptions und ein lost Fumble des Quarterbacks nicht zu einer funktionierenden Offense bei.

Was muss sich ändern?

Es liegt auf der Hand, dass auf der defensive Seite des Balls sich in erster Linie die Laufverteidigung massiv steigern muss. Dass DT Turk Wharton verletzungsbedingt fehlen wird, macht diese Aufgabe nicht leichter.
Grundsätzlich stellt sich die Frage nach dem defensiven Personal. Ejiro Evero blieb bis jetzt seiner Linie treu und setzte Rookies wie Nic Scourton, Princley Umanmielen und Lathan Ransom sehr spärlich ein. Safety Demani Richardson, der als UDFA in der vergangenen Saison von sich überzeugen konnte, wurde nur in den Special Teams eingesetzt. Prinzipiell spricht nichts dagegen, Rookies nicht zu schnell ins kalte Wasser zu werfen und unter Umständen Gefahr laufen sie zu überfordern.
Allerdings muss man sich schon fragen, ob diese Strategie der richtige Ansatz ist, wenn Veteranen im Team wie u.a. DJ Johnson, Nick Scott und DJ Wonnum ihrer Aufgabe nicht gewachsen sind.

Und auch in der Offense müssen sich Dinge ändern. Die Abstimmung zwischen Center Austin Corbett und Bryce Young muss sich stabilisieren und Young muss zeigen, dass er die Offense tragen kann. Vielleicht bekommt die Offensive Line LT Ekwonu am kommenden Sonntag zurück und bringt etwas mehr Routine in die Line.
Dave Canales sollte einen besseren Game-Plan mitbringen, als er es gegen Jacksonville tat. Ingesamt wirkte sein Playcalling stellenweise uninspiriert und ohne Plan B hinsichtlich Match-ups und Anpassungen.

Preview Arizona Cardinals

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 14. September 2025, Kickoff um 22:05 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: State Farm Stadium, Glendale, Arizona

• Bilanz: Panthers führen die Serie 15–6 (6–2 auswärts) an.

• TV Übertragung: CBS(NFL GamePass)

• Quoten: Die Cardinals sind bei den Buchmachern mit 6,5 Punkten Favorit.

Der Gegner

Die Cardinals haben sich in der Offseason massiv verstärkt. In der Free Agency kamen unter anderem Pass-Rusher Josh Sweat, Veteran Calais Campbell und Run-Stopper Dalvin Tomlinson. Dazu verlängerte Tight End Trey McBride, der 111 Catches im Vorjahr verbuchte, für 76 Millionen Dollar. Im Draft holte Arizona unter anderem Defensive Tackle Walter Nolen und Cornerback Will Johnson. Offensiv ruhen die Hoffnungen auf dem zweiten Profijahr von Marvin Harrison Jr., der schon als Rookie 885 Yards und acht Touchdowns lieferte.
Arizona ist mit einem Sieg gegen New Orleans erfolgreich gestartet. Generell sind die Panthers in der Vergangenheit eine Art Angstgegner gewesen. Und das obwohl die Panthers bei den letzten Begegnungen sich immer in einer Krisensituation befanden. Die Partie gegen die Cardinal gab den Panther immer einen gewissen Spark. Wie z.B. bei der Rückkehr von Cam Newton 2021 und dem Overtime Sieg durch Bryce Young 2024.

Matchups

• Cardinals Rushing Offense versus Panthers Defense:
  Eigentlich ist hier schon alles gesagt. Die Cardinals Rushing Offense bestehend aus den Backs James Connor, Trey Benson und QB Kyler Murray kreiert, wenn wir defensive Leistung der Panthers in Woche 1 betrachten, ein Missmatch.
  Gegen New Orleans erzielten die Cardinals 146 Yards auf dem Boden.
  Die Panthers müssen hier diszipliniert auftreten und mit entsprechenden Run-Fits. Kyler Murray darf hier nicht außer acht gelassen werden.

• TE Trey McBride gegen die Panthers Defense:
  Schon gegen Jacksonville hatte die Panthers Defense Probleme gegen Brenton Strange. Die Panthers Linebacker sind hier besonders anfällig. Auch Neuzugang Tre’von Moehrig sah in der Coverage gegen Strange nicht besonders gut aus.

• Panthers Run und Passing Game gegen die Cardinals Defense:

  Auch Arizona verfügt über keine besonders starke Laufverteidigung. Bryce Young und Chuba Hubbard sollten hier punkten können. Dies setzt natürlich auch eine bessere Vorstellung der Offensive-Line heraus.
  WR Ted McMillan war einer der wenigen Lichtblicke der Panthers Offense in Woche 1. Der Rookie zeigte seine Stärken und sein Catch-Talent. Die Chemie mit Bryce Young scheint zudem zu stimmen. Es ist gut möglich, dass die Panthers auch durch die Luft punkten können. McMillan könnte besonders motiviert auftreten. Schließlich spielt er am Sonntag nahe seiner alten College Heimat.

• Panthers vs. Panthers:
  Wahrscheinlich das wichtigste Match-up. Die Panthers müssen Fehler vermeiden.
  Drops von Receivern, schlechte Kommunikation in der Defense, Ball-Security und Turnover sind alles Dinge, die sich die Panthers nicht leisten können.
  Das Talent haben die Spieler. Aber sie müssen es auf den Platz bringen.
  

Fazit

Die Panthers müssen bei dieser Begegnung eine Antwort auf ihre verpatzen Saisonstart finden. Historisch spricht alles für die Panthers. Aber dass sich Geschichte nicht so ohne weiteres wiederholt, wissen wir spätestens seit Sonntag.
Bei einem 0 - 2 Start in die Saison, laufen die Panthers erneut Gefahr mit dem Rücken zu Wand zur stehen und trotz guter Offseason weiterhin kein ernst zu nehmendes Football Team zu sein.
Eine Art “bounce back against all odds” wäre wünschenswert. Und an der Zeit.

Quick Facts

• Kickoff: Sonntag, 7. September 2025, Kickoff um 19:00 Uhr deutscher Zeit

• Austragungsort: EverBank Stadium, Jacksonville, Florida

• Bilanz: Bisher 8 Spiele, ausgeglichen mit 4–4 Siegen
  (Panthers sind zu Hause 3–1, auswärts nur 1–3 gegen die Jaguars)

• TV Übertragung: FOX (NFL GamePass)

• Quoten: Die Jaguars sind bei den Buchmachern mit 3,5 Punkten Favorit.

Der Gegner: Die neuen Jaguars

Die Jacksonville Jaguars haben nach ihrer enttäuschenden 4–13-Saison 2024 einen radikalen Umbruch eingeleitet. Mit James Gladstone als neuem General Manager und Liam Coen, dem früheren Offensive Coordinator der Tampa Bay Buccaneers, als Head Coach wurde die sportliche Leitung komplett neu aufgestellt. Auch die Koordinatoren-Posten gingen an frische Gesichter: Grant Udinski (Offense) und Anthony Campanile (Defense) sollen neue Impulse setzen. Damit haben die Jaguars nicht nur personell, sondern auch kulturell die Weichen für einen Neuanfang gestellt.

Parallel dazu wurde der Kader in der Free Agency gezielt verstärkt. Unter anderem kamen Receiver Dyami Brown, Cornerback Jourdan Lewis und Tight End Hunter Long, dazu Tiefe für die Offensive Line mit Chuma Edoga und erfahrene Ergänzungen wie Safety Eric Murray oder Backup-Quarterback Nick Mullens. Im Draft setzte Jacksonville ein Ausrufezeichen mit dem spektakulären Pick von Travis Hunter, der als vielseitiger Receiver und situativer Cornerback eingeplant ist. Gemeinsam mit jungen Playmakern wie Brian Thomas Jr. soll er Quarterback Trevor Lawrence unterstützen, der in seinem fünften NFL-Jahr den nächsten Schritt machen muss.

Panthers: Injury Report und Kader Updates

• Left Tackle Ikem Ekwonu ist nach seiner Blinddarmoperation vor knapp zwei Wochen als “doubtful” gelistet und fällt demnach sicher aus. Yosh Nijman (bessere Run-Blocking-Qualitäten) oder Brady Christensen (bessere Pass-Protection) sind hier die beiden Backups. Headcoach Dave Canales hat sich in seiner letzten Pressekonferenz aus strategischen Gründen nicht weiter dazu geäußert, wer der Starter sein wird.

• Die beiden Guards Robert Hunt und Damien Lewis sind wohl noch etwas angeschlagen, aber sollten “good to go” sein.
  Demnach ist der Rest der Offensive Line stabil.

• Auch TE Tommy Tremble ist nach seinem Eingriff am Rücken in der Offseason einsatzfähig.

• Jalen Coker ist mit einer Oberschenkelverletzung auf der Injured Reserved Liste gelandet. Nach dem Adam Thielen Trade wäre er der Starting Slot Receiver gewesen. Im Gegenzug wurde Hunter Renfrow wieder verpflichtet.

• Renfrow ist in dieser Offense ein Fragezeichen. Er hatte zwar im Trainingslager einige gute Tage, wurde aber von Canales als “nicht komplett bereit” beschrieben und wurde auch aus diesem Grund nicht für den initialen Kader berücksichtigt.
  Immerhin verpflichteten Sie auch Dalevon Campbell (Waiver-Wire Pickup) bevor Jalen Coker auf der IR landete.

• CB Demari Mathis wurde erst in der letzten Woche als Verstärkung vom Waiver Wire geholt um dem Backfield mehr Erfahrung in Ejiro Everos System zu geben. Er erlitt in seiner ersten Trainingswoche einen Kreuzbandriss und wird die Saison verpassen.

Matchups

• Panthers O-Line vs. Jaguars Pass-Rush:
  Zwar hatte Jacksonville 2024 wie auch die Panthers keinen besonderen Pass-Rush (34 Sacks - nur Platz 30 in Pressure Rate, Platz 32 in Pass Rush Win Rate), allerdings verfügen Sie mit Josh Hines-Allen über einen Pass-Rusher, der die etwas angeschlagene Line der Panthers vor Herausforderungen stellen kann.

  Hier wird es spannend zu sehen sein, ob Carolina es hier schafft Bryce Young gut genug zu schützen und ihm Zeit zu verschaffen.

• Panthers Pass-Verteidigung und Travis Hunter:
  Travis Hunter ist sicherlich der Spieler der Jaguars auf den die meisten Augen gerichtet sind. Jacksonville wird ihn offensiv als Slot-WR einsetzen und u.U. auch stellenweise als Cornerback. Hier wird es spannend wie die Panthers ihn verteidigen. Als Starting Slot-Corner steht Chau-Smith Wade sicher vor einer nicht unwichtigen Aufgabe gegen diesjährigen Nummer Zwei Pick.

• Panthers Lauf-Verteidgung:

  In der letzten Saison war dies de-facto die Achillesferse der Panthers.
  Travis Etienne im Screen-Game und Tank Bigsby als physischer Runner gegen die D-Line und den magereren LB-Room der Panthers sind hier sicher ein Knackpunkt um schnelle und physische Plays der Jaguars zu stoppen.

• Bryce Young und Tetoira McMillan:
  Hierauf sind die meisten Panthers-Fans gespannt. Stimmt die Chemie zwischen Bryce Young und dem Rookie Receiver gegen Tyson Campbell, einem großen, erfahrener Cornerback. McMillans Größe und Catch-Radius könnten gegen Campbell, besonders in Contested-Catch-Situationen, ein spannedes Match-up werden.

Fazit

Die Erwartungshaltung an die Panthers für die kommende Saison ist klar und stehen dahingehend stellvertretend für jedes Spiel:

• “Stop the run”:
  Das Laufspiel der Gegner muss zumindest halbwegs unter Kontrolle gehalten werden und die Defense muss sich verbessern.

• “Run the ball”:
  Mit ihrem starken Backfield, der Offensive-Line und der Offense-Vision von Dave Canales müssen die Panthers einen Weg finden diese Stärken auszuspielen und sich nicht vom Gegner in Passing-Situationen zwingen zu lassen.

• Zuverlässiges Quarterback-Spiel:

  Bryce Young muss zeigen, dass er diese Panthers Offense zuverlässig und konstant umsetzen kann und den Ball effizient über das Feld bewegt. Dass er die Fähigkeiten dazu hat, wurde am Ende der letzten Saison (und im College) klar. Nun muss er das in 17 Spielen zeigen.
  

Grundsätzlich brauchen die Panthers aber nach Jahren einen erfolgreichen Start in die Saison. Die Aussichten auf die Playoffs sind nicht wirklich realistisch - trotzdem wäre es wichtig, dass das Team auch im späteren Saisonverlauf zumindest mit “in-the-hunt” im Playoff-Picture auftauchen und die Saison nicht bereits im September abgehakt scheint, weil das Team mit drei Niederlagen gestartet ist. Ein (Auswärts-) Sieg gegen Jacksonville, Arizona oder auch New England wäre für einen Start in die Saison wichtig, um zu zeigen dass die Richtung stimmt und die Strategie von Dan Morgan und Co. hinsichtlich Kaderaufbau und -entwicklung aufgeht.

Liebe Leser*innen,

Nach vier krachenden Niederlagen in Folge, ist das kleine Hoch nach dem Sieg gegen die Las Vegas Raiders endgültig verpufft. Die 40 - 7 Niederlage gegen die Washington Commanders, einem Team mit unterdurchschnittlicher Defense und Backup Quarterback, markierte einen neuen Tiefpunkt des NFL Footballs aus Carolina.
Wir hatten im Podcast darüber gesprochen, dass nun der Zeitpunkt für einen kompletten Neubeginn des Teams gekommen ist und die Panthers mit Hinblick auf die Trade-Deadline am 5.November alles was sich irgendwie sinnvoll zu Draft Kapital machen lassen könnte ins Schaufenster stellen sollten. Das ist kein schöner Gedanke, aber ziemlich sicher der einzige Weg die Fehler aus den vergangenen Jahren zu korrigieren. Der Nachhaltige und sinnvolle Aufbau eines Teams wie die Panthers es aktuell sind, kann nur durch den Draft funktionieren. Dieses Thema wird uns sicher noch einiges Zeit beschäftigen…

Zweite und letzte Chance für Bryce Young?

Bereits nach kurz Spiel gegen die Commanders war an verschiedenen Stellen zu lesen, dass nun langsam der Zeitpunkt gekommen ist Bryce Young eine zweite Chance zu geben. Auch Panthers Beat Reporter Scott Fowler vom Charlotte Observer war der Meinung, dass das Benching von Young nach Woche 2 durchaus sinnvoll war, die Panthers aber über kurz oder lang nochmal schauen sollten was sie in Bryce Young haben - und sei es nur um seinen Trade Value etwas erhöhen zu können.
Dass dies dann doch so schnell eintreffen könnte hatte Fowler vermutlich selbst nicht auf dem Schirm.

Aufgrund eines verstauchten Daumens in der Wurfhand von Andy Dalton rückt nun im Spiel gegen die Broncos auf die Position des Starting Quartingbacks vor.
Dalton war am vergangenen Dienstag in einen kleinen Autounfall verwickelt und trug glücklicherweise (wie auch seine Familie) keine schweren Verletzungen davon.

Für Bryce Young scheint dies (leider) die letzte Chance in Carolina zu sein. Zwar sind öffentliche Aussagen auf Pressekonferenzen immer mit sehr viel Vorsicht zu genießen, jedoch sieht es aktuell nicht danach aus, dass Dave Canales und das Front-Office auf Young als zukünftigen Quarterback der Panthers setzen.

Ehrlich gesagt habe ich mich sehr darüber gefreut, dass Bryce seine Chance bekommt, denn er hat so hart gearbeitet und war die ganze Zeit über sehr engagiert.1

Panthers Analyst Julien Council kritisierte die Aussagen die Canales am Mittwoch auf der Pressekonferenz machte auf Twitter ziemlich deutlich:

Er freut sich keineswegs. Er verbrachte die gesamte Pressekonferenz am Montag damit, Fragen zu Bryce auszuweichen und erwähnte den Namen von Andy Dalton nur, wenn er direkt nach Bryce gefragt wurde. Er hat kein Vertrauen in Young. Jedes Wort, das er gesagt hat, und jede Handlung seit der Auswechslung machen das überdeutlich.2

Für Young könnte dies tatsächlich seine letzte Chance als Panthers Quarterback sein.
Sollten die Panthers unabhängig vom Spielausgang Andy Dalton wieder dem Vorzug geben ist das Ende von des First Overall Picks von 2023 in Carolina vermutlich besiegelt. Das Spiel gegen Denver ist keine leichte Aufgabe für Young. Stand heute belegen die Broncos den fünften Platz der NFL in der Pass Verteidigung. Im Schnitt erlauben sie knapp 170 Yards durch die Luft.
Mit dem gesamten bisherigen Verlauf der Saison im Hinterkopf scheint es natürlich sehr weit weg, dass Young am kommenden Sonntag das beste Spiel seiner Karriere hinlegt und mit seiner Leistung derart überzeugen kann, dass sich die Panthers ihn doch noch als Future Franchise Quarterback vorstellen können.

Vielleicht wird es auch “nur” eine Art Trade-Value-Showcase - wobei auch hier klar ist, dass sich bei einem Trade von Young der Gegenwert auf stark in Grenzen halten wird.

An dieser Stelle vielleicht kurz ein kleiner Exkurs über die vergangenen QB-Trades der letzten Jahre:

• Die Chicago Bears haben QB Justin Fields (2021, 11th Overall) an die Pittsburgh Steelers für einen conditional Sechstrunden-Pick (kann zu einem Viertrunden Pick werden) getrauet.

• Die New England Patriots haben in der vergangenen Saison QB Mac Jones (2021, 15th overall) für einen Sechstrunden-Pick an die Jacksonville Jaguars getrauet.

• Die San Francisco 49ers haben QB Trey Lance (2021, 3rd overall) an die Dallas Cowboys für einen Viertrunden-Pick im Jahr 2023 getraded.
  

Unabhängig davon, ob man sich Bryce Young noch als Franchise QB der Panthers vorstellen kann oder ihm (unabhängig vom Gegenwert) bei einem anderen Team einen Neustart wünscht - sollten sich alle NFL Fans eigentlich einig sein und ihm nur das beste für dieses Spiel wünschen!

Verletzte Spieler

Es wäre schön gewesen, mit dem letzten Absatz diesen Newsletter zu beenden und auf das Prinzip Hoffnung zu setzen. Der aktuell veröffentlichte Injury Report der Panthers liefert jedoch leider wenig Gründe, optimistisch auf den Sonntag zu schauen.

Insgesamt stehen 22 Spieler auf dem Report. Die wichtigsten Meldungen:

Offense:

Diontae Johnson — Out
Adam Thielen — Out
Andy Dalton — Doubtful
Jonathon Brooks — Doubtful
Taylor Moton — Questionable
Yosh Nijman — Questionable
Tommy Tremble — Questionable

Defense:

Jammie Robinson (knee) — Out
Nick Scott (hamstring) — Out
Jordan Fuller (hamstring) — Out
DJ Wonnum (quadriceps) — Out
Dane Jackson (hamstring) — Doubtful
Claudin Cherelus (hamstring) — Questionable
Josey Jewell (hamstring/groin) — Questionable
A’Shawn Robinson (knee) — Questionable
Jadeveon Clowney (shoulder) — Questionable
Jaden Crumedy (ankle) — Questionable
Sam Franklin (foot) — Questionable

Das sieht leider nicht gut. Auch wenn Taylor Moton oder Yoshi Nijman verfügbar sein sollten, besteht die WR Gruppe für Bryce Young aus Jonathan Mingo, Xavier Legette, Jalen Coker und David Moore. Nicht gerade ideal…

Empfehlung der Woche

Wenn ihr etwas Zeit erübrigen könnt, empfehlen wir euch dieses sehr ausführliche Gespräch zwischen dem Ex-Nascar Fahrer Dale Earnhardt Jr. und Luke Kuechly.
Kuechly gibt sehr interessante Einblicke in seiner Karriere - u.a seiner College Laufbahn, Comibine und Draft.

Wirklich sehr sehenswert!

Das war es für diese Woche.
Vielen Dank fürs lesen, abonnieren und weiterempfehlen.

Wir hören uns nächste Woche - Keep Pounding!

Verletzungen und Backups

Zum aktuellen Zeitpunkt (Freitag, 11.10.2024, 14:45 Uhr) ist der Injury Report der Panthers für den heutigen Tag noch nicht veröffentlicht.
Fest steht aber dass Josey Jewell, Taylor Moton, Andrew Raym, Tommy Tremble, Jadeveon Clowney und Ashawn Robinson am Donnerstag nicht beim Training teilgenommen haben und vermutlich auch am Sonntag nicht spielen werden.
Vermutlich wird der Kader am Sonntag dann entsprechend anders aussehen.

O-Line:

Für den verletzen RT Taylor Moton, wird Yosh Nijman (#77) starten.
Nijman unterschrieb in der vergangenen Free Agency einen recht üppigen zwei Jahresvertrag für 8 Mio. Dollar bei den Panthers. Es wird sein erstes Spiel als Starter in Carolina sein, jedoch ist ihm diese Rolle aus deiner Zeit bei den Packers nicht unbekannt. Nijman war von Anfang an als Swing Tackle, bzw. als Premium-Backup sowohl für die linke als auch die rechte Tackle Position vorgesehen. Er spielte bereits 31 Snaps gegen Chicago als Taylor Moton das Spiel verletzungsbedingt frühzeitig beenden musste.

Für Austin Corbett wird Brady Christiansen (#70) übernehmen. Der drittrunden Pick der Panthers aus dem NFL Draft 2021 startete zum letzen Mal in Woche 1 der Saison 2023 - gegen Atlanta by the way - und zog sich in diesem Spiel einen Riss im linken Bizeps zu, was das Ende der Saison für ihn bedeute. Allerdings wird es für Christensen das erste Mal sein, dass er ein Spiel als Center starten wird. Gegen die Bears spielte er bereits 19 Snaps als Backup von Austin Corbett. Sicherlich ist dies eine große Herausforderung für den 28 jährigen Lineman. Unter anderem auch, weil nach dieser Saison sein Vertrag bei den Panthers endet und sich mit seiner Leistung nun für die Free Agency empfehlen kann.

Um noch etwas mehr Tiefe in der Offensive Line zu sorgen, haben die Panthers am vergangenen Dienstag Cade Mays vom Practice Squad der New York Giants verpflichtet. Cade Mays hat in seiner Rookie Saison bei den Panthers im Jahr 2022 11 Spiele bestritten und zweimal als Guard gestartet.

Linebacker / Pass Rush

Auch wenn Trevin Wallace (#56) mit seinem ersten Start als Middle-Linebacker überzeugen konnte und 100% der Snaps spielte, sind die Linebacker ohne Shaq Thompson und Josey Jewell stark unterbesetzt. Bereits letzte Woche wurde Thomas Incoom (#48) gegen die Bears aus dem Practice Squad in den aktiven Kader befördert um neben Claudin Cherelus (#53) auf dem Feld zu stehen. Incoom spielte nur 15% der defensiven Snaps (65% Special Team), daher ist es denkbar, dass sich seine Einsatzzeit erhöhen könnte.
Mit der Verletzung von Jadeveon Clowney und dem immer noch nicht einsatzbereiten DJ Wonnum, haben die Panthers am Dienstag noch einen weiteren OLB verpflichtet.
Shaq Lawson (#48), ein First-Round Pick der Buffalo Bills aus dem Jahr 2016 und Carolina Native, soll den mehr als schwachen Pass-Rush verstärken.

D-Line

Für die Verstärkung in der Defensive Line, wurde DeShawn Williams (#75) vom PS in den aktiven Kader aufgenommen. Wie auch Shaq Lawson stammt Williams aus South Carolina. Außerdem spielten beide für das gleiche High-School Team und im College für die Clemson Tigers. Ein Klassentreffen auf dem Panthers-Feld (bzw. im Mercedes Benz Dome in Atlanta) sozusagen.

Auswärts gegen die Falcons

Das wird zugegebener Maßen eine sehr schwierige Aufgabe.
Was den Panthers sicher helfen würde - und das ist letztendlich auch das was Dave Canales spielen möchte:
Erstens: Run the ball! Zweitens: Run the ball! Drittens: Stick to the run!
Chuba Hubbard liegt momentan bei einem Wert von 5.8 Yards pro Rush. Das ist auf jeden Fall eine Qualität, die die Panthers Offense hat. Sicherlich hängt viel davon ab, wie die O-Line in der neuen Zusammenstellung performt, aber Canales sollte seinen Game Plan bezüglich des Laufspiels auch bei einem Rückstand nicht so schnell aufgeben wie z.B. im Spiel gegen die Saints oder die Bears. Dann ergeben sich unter Umständen auch Möglichkeiten für Play-Action und Shots durch die Luft auf die Receiver.

Die Laufverteidung der Falcons ist als etwas minimal besser an zu sehen als die der Panthers - eine besonders starke Laufverteidung ist das also nicht.
Im Schnitt lässt Atlanta 4 Yards pro Carry zu. Die Passverteidigung ist hingegen sehr solide. Dass die Panthers Defense eine der schlechtesten der Liga ist, liegt ja nun leider auf der Hand.

Empfehlung zum Wochenende

Falls ihr Zugang zu Amazon Prime Video habt, lege ich euch die Dokumentation “Evolution of the Black Quarterback” ans Herz. Die dreiteilige Doku-Serie, die den pensionierten NFL Quarterback Michael Vick auf seiner Reise durch Amerika begleitet, zeigt die Geschichte und den Einfluss schwarzer Quarterbacks auf und neben dem Spielfeld.

Soweit ein kurzes Update für heute! Habt ein schönes Wochenende!
Wenn ihr möchtet, hören wir uns nächste Woche im Podcast wieder.

Bis dahin und Keep Pounding!

Vor einer Woche hatte die Newsletter-Ausgabe den Titel “What a week, huh?”.
Wenn ich gewusst hätte, was wir als Panthers Fans in dieser Woche erleben würden, dann hätte ich mir diese Referenz auf das Internet Meme besser aufgespart…

Als wir am vergangen Montag unsere Folge aufgenommen haben, war die Nachricht dass die Panthers Bryce Young nach einem weiteren katastrophalen Spiel auf die Bank setzen werden, gerade mal eine starke halbe Stunde alt. Nun sind ein paar Tage vergangen in denen die Panthers ungewohnt viel Aufmerksamkeit in der globalen Football-Berichterstattung bekommen haben.
Am besten hat es Ben, Host des von mir sehr geschätzten Keep Purring Podcast formuliert.

Das war im übrigen auch bei uns so - hört gerne mal in die aktuelle Folge der Footballerei Show rein :-)

Katastrophe, die zweite…

Viel muss man zum sportlichen Ausgang des Home-openers der Panthers gegen die Chargers wohl nicht sagen. Die einzigen Punkte für das Hometeam erzielte Kicker Eddy Piñeiro und die Defense ließ gegen das zweite Team aus Los Angeles 26 Punkte zu. Und wieder wirkte Bryce Young so, als sei er komplett überfordert die Offense der Panthers umzusetzen und anzuführen.
Ein nicht wirklich volles Bank of America Stadium zeigte schon zu Spielbeginn, wie die Stimmung unter ansässigen Panthers Fans derzeit ist. Doch auch während des Spiels und auch danach wurde die Mannschaft sowie Bryce Young direkt vor heimischer Kulisse ausgepfiffen. Wenn diese Szenen in Woche 12 oder 13 stattgefunden hätten, wäre man womöglich zu den Schluss gekommen “Same Procedure as every Year”.
Beim ersten Heimspiel der Saison hingegen, ist das schon eine neue Qualität der Frustration.

Bryce Young fehlt es komplett an Selbstvertrauen, Sicherheit und ist momentan nicht in der Lage Quarterback auf NFL Niveau zu spielen. Trotz der stark verbesserten Umstände spielt er wesentlich schlechter als im Jahr zuvor.
Natürlich gibt es viele Stimmen die das ja “schon immer gesagt haben” und sich immer zu 100% sicher waren, dass Bryce Young zu klein, zu schmal und generell einen zu schwachen Arm hat um in der NFL bestehen zu können.
Vergessen wird hierbei gerne, dass es eine Vielzahl von NFL Teams gab, die Bryce Young als ersten Quarterback der Draft Klasse 2023 sahen.
Aber das ist eine andere Geschichte.

Dass Bryce Young nach nur zwei Spielen von den Panthers gebenched wird, ist im Anbetracht der Panthers Offseason (Neue O-Line, mehr Receiver, neuer Headcoach, etc.) aus der Makroperspektive betrachtet natürlich mehr als ungünstig, um nicht zu sagen katastrophal.
Im Vakuum betrachtet, ist es vermutlich die richtige Entscheidung erst einmal Ruhe in das Team zu bringen und zu versuchen mit Andy Dalton herauszufinden, ob die neue Offense von Dave Canales und Brad Idzik überhaupt funktional ist.

Vielleicht ist sie es für Andy Dalton - vielleicht ist sie es nicht für Bryce Young.
Ich möchte hier noch einen Aspekt anbringen, den Mike Kaye vom Charlotte Observer in der letzten Ausgabe des Podcasts “Processing Blue” anbrachte.

Dass Bryce Young (bislang) bei den Panthers gescheitert ist, ist ein weiterer Misserfolg bzw. ein Missmanagement des Teams. Und über diesen Entscheidungen steht David Tepper. Vielleicht war Bryce Young noch nicht bereit direkt als QB zu starten. Und es wäre kein Problem gewesen. Die Panthers hatten mit Andy Dalton als Übergangslösung die richtigen Umstände und die richtige Offense für Bryce Young entwickeln können. Aber dies stand wohl mit einem 1st overall Quarterback, dessen Draft bekanntlich einiges an Ressourcen kostete, nicht zu Debatte.
Und ja - natürlich hat Bryce Young an vielen Stellen sehr schlecht gespielt. Das heißt aber nicht, dass nicht zwei Dinge gleichzig wahr sein können.
Die entsprechende Folge von Processing Blue sei wirklich allen stark ans Herz gelegt.

Passenderweise ist mir heute noch ein Ausschnitt eines Interviews aus dem Sommer mit dem Goat himself Tom Brady in die Timeline gespült worden, in dem er darüber spricht, was bei der Entwicklung von Rookie Quarterbacks alles schief läuft.
Das komplette Interview mit Brady und Steven A. Smith gibt es hier.

Roster Moves

Auch in dieser Woche gab es einige Roster Moves, die zunächst etwas mehr Bewegung im Panthers Roster erwarten ließ, sich dann aber als wenig spektakulär entwickelten.

So wurde OLB Eku Leota - immerhin der Panthers Sack-Leader, am Dienstag entlassen und am Mittwoch wieder ins Practice Squad aufgenommen.
TE Jordan Matthews wurde entlassen und TE Feleipe Franks in den 53er Kader befördert. Matthews wurde schließlich auch wieder ins Practice Squad aufgenommen.
Außerdem wurde Veteran LB Tarron Jackson in den 53er Kader aufgenommen.

Welcome to Fabulous Las Vegas

Am kommenden Sonntag spielen die Panthers um 22:05 deutscher Zeit bei den Las Vegas Raiders - mit Andy Dalton under center. Auch mit dem ganzen Drama im Hinterkopf, dass das Herz vieler Panthers Fans (meines auch) ja nun doch etwas schwerer macht, könnte es spannend zu beobachten sein, sollte es der “Red Rifle” gelingen eine funktionale Offense auf dem Platz anzuführen.
Ein Touchdown von Xavier Legette wäre ja vielleicht was, um die Stimmung etwas aufzuhellen?
In seiner nun doch schon etwas längeren NFL Karriere ist Andy Dalton bereits vier mal gegen die Raiders angetreten - und hat viermal gewonnen. Fingers crossed!

Keep Supporting

Das war es für diese Woche. Es gäbe sicher noch viel zu sagen - inbesondere zum Thema Bryce Young. Aber dazu wird am Montag in der neuen Podcast Folge wieder genug Gelegenheit sein.

Wir bedanken uns auf jeden Fall für unsere mehr als tolle Community, die uns auch nach 5 Jahren treu die Stange hält.

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Habt ein schönes Wochenende.
Keep Pounding!

Liebe LeserInnen,

Den Saisonauftakt 2024 haben sich alle Panthers Fans sicherlich komplett anders vorgestellt und so startete die 30. Saison der Carolina Panthers mit einem Schock.
Die Panthers mit Headcoach Dave Canales wurden von den New Orleans Saints dermaßen überrannt, dass das Spiel nach den ersten 15 Minuten im Grunde verloren war. Offense und Defense waren standen komplett neben der Spur und es wirkte so, als stände da kein NFL Team auf dem Platz.

Natürlich hat das ganze zu einer schier unüberschaubaren Reaktion von Fans, Experten und weiteren Beobachtern der NFL geführt. Viele sahen das Projekt Dave Canales mit Bryce Young bereits als komplett gescheitert.

Dass dies dann doch etwas zu weit geht, haben wir in der vergangenen Podcast Folge bereits ausführlich thematisiert.

Der Auftritt von Bryce Young

Ein großes Thema der Woche war sicherlich der Auftritt von Bryce Young. Es war bislang sicher eines seiner schlechtesten Spiele in der NFL - auch wenn es “erst” sein 17. Einsatz als Starter war. Young schien völlig von der Rolle, brachte keine guten Pässe an, hatte wenig Gespür für Druck und Spiel-Antizipation zeigte er ebenfalls nicht. Dass er all diese Dinge im Grunde mitbringt, hat er auch im letzten Jahr stellenweise zeigen können.
Wer sich genauer anschauen will, was in seinem letzten Spiel alles schief lief, dem sei die Analyse von JT O'Sullivan empfohlen. (Nichts für schwache Nerven…)

Bemerkenswert ist die schlechte Fußarbeit von Young. Schließlich waren sich nahezu alle Beobachter und Reporter (die das diesjährige Training Camp der Panthers besucht hatten) einig, dass Young hier große Fortschritte gemacht hatte. Hoffentlich war dieses Spiel nur ein Ausrutscher!

Noch mehr schlechte Nachrichten

Leider war der katastrophale Saisonauftakt nicht die einzige schlechte Nachricht für die Panthers. Wie am Dienstag bekannt wurde, zog sich DT Derrick Brown im Spiel gegen die Saints eine Verletzung am Meniskus zu, die eine Operation erfordert und Brown deshalb in dieser Saison nicht mehr für die Panthers auf dem Platz wird.
Mit seiner Rekord Saison von 2023 (die meisten Tackles einer Saison für einen DT) und dem Weggang von Brian Burns und Frankie Luvu, ist Brown mit vermutlich einer der besten (wenn nicht der beste) Spieler der Panthers Defense. Ihn zu ersetzen ist sowohl auf als auch neben dem Feld eine sehr schwierige Aufgabe.

Im Panthers Depth-Chart sind LaBrayn Ray, A’Shawn Robinson und Jayden Peevy als Defensive End gelistet. Es liegt im Bereich des möglichen, dass sich Panthers hier um etwas mehr Tiefe bemühen könnten und auf der Suche nach Unterstützung sind.

Hilfe für den Pass-Rush

A apropos Unterstützung…
Dass die Panthers im Pass-Rush dringen Unterstützung benötigen, war auch vor dem Spiel in Woche 1 schon klar und dass ein potentielles Signing eines Veteranen Spielers (aufgrund von nicht garantierten Gehältern) ziemlich wahrscheinlich ist.
So unterschrieb am Mittwoch der Pass-Rusher Charles Harris (First-Round Pick der Dolphins 2017) der bei den Detroit Lions (2021-2023) eine ganz gute Phase hatte (2021: 65 Tackles, 7,5 Sacks, 2 Forced Fumbles).
In Detroit spielte Harris unter D-Line Coach Todd Wash, der seit 2023 bei den Panthers die gleiche Position innehält. Dave Canales äußerte sich positiv über den Neuzugang, jedoch bleibt natürlich abzuwarten ob Harris gleich in seinem ersten Einsatz gegen die Chargers einen großen Impact haben wird. Besser wäre es.

Nicht nur der Druck auf den Quarterback, auch die Verteidigung gegen den Lauf (gegen die Saints wurden 180yds rushing aufgegeben) sollte das im Spiel gegen die Chargers ein sehr wichtiger Aspekt der Panthers Defense und ihrem Coordinator Ejiro Evero sein. (Ergänzend hierzu sei dieser Artikel empfohlen)

Injury Report

Grund zur Besorgnis liefert auch der Injury Report vom Freitag.

Taylor Moton und Damien Lewis springen hier natürlich sofort ins Auge. Schließlich hoffen alle Panthers Fans auf ein Bounce-Back Spiel von Bryce Young und dazu sollte er vielleicht idealerweise seine Starting O-Line vor sich haben.

Die gute Nachricht hingegen: Tommy Tremble und Yosh Nijman konnten wieder am Training teilnehmen. Sollten beide spielen können, wäre es für das Run-Blocking sicher ein Gewinn - denn auch das Laufspiel sollten die Panthers gegen die Chargers unbedingt erfolgreicher aufziehen als gegen die Saints. Vielleicht ist hier auch RB Mike Boone eine Stütze, der am Dienstag wieder in den aktiven Kader berufen wurde.

Vielleicht noch eine gute Nachricht: Dave Canales zeigte sich am Freitag sehr optimistisch, dass alle Spieler die als “questionable” auf dem Report auftauchen, am Sonntag spielen werden.

Das war es für diese Woche. Wir hören uns auf jeden Fall in der nächsten Podcast Folge. Wir freuen uns wenn ihr unseren Newsletter und unseren Podcast abonniert und weiterempfehlt. Mehr zu unserer Arbeit findet ihr auf https://wekeeppounding.de

Wir wünschen allen aus der Community ein schönes Wochenende.

#KeepPounding

Liebe Leser:innen,

am Dienstag musste Dave Canales das erste Mal in seiner noch jungen Laufbahn als Headcoch in der NFL entscheiden, mit welchen 53 Spielern er in seine erste Saison gehen möchte.
Diese Entscheidung hat ihm sein Team nicht ganz leicht gemacht und trotz der harten Entscheidungen, die zu treffen waren, hat Coach Canales im Vorwege betont, dass er sich auf diese Herausforderung freut.

In diesem Newsletter wollen wir uns einmal die wichtigsten Roster Moves anschauen und Euch so auf die neue Saison einstimmen.

Was genau ist die “Cut down-Deadline”?

Teams in der NFL dürfen die Saisonvorbereitung mit insgesamt 90 Spielern bestreiten. Dies ist sinnvoll, denn so können sich möglichst viele Spielern zeigen und im besten Falle beweisen, warum sie es letztlich in den Saisonkader schaffen sollen. Gleiches gilt für die Franchises - Auch sie können so eine große Anzahl an Spielern evaluieren.

Nach der Preseason und vor der Saison muss dieser riesige Kader jedoch auf 53 Spieler reduziert werden. Mit diesen Spielern geht die Franchise dann in die Saison.

In diesem Jahr endete die Deadline am Dienstag um 22:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit.

Erwähnenswerte Entlassungen der Carolina Panthers

Natürlich gibt es auch in jedem Jahr Spieler, mit deren Entlassungen im ersten Schritt vielleicht nicht zu rechnen war.

In diesem Jahr traf es unter anderem mit Running Back Mike Boone und Tight End Jordan Matthews zwei Spieler, die in der Preseason durch gute Leistungen auf sich aufmerksam machen konnten.

Mike Boone fiel dabei vermutlich dem ansonsten stark besetzten Running Back Room zum Opfer. Bei Jordan Matthews ist die Entscheidung eventuell schwerer nachzuvollziehen, waren die Tight Ends in den letzten Jahren doch selten eine Position, die mit Konstanz glänzen konnte. Hier scheinen die Coaches jedoch auf Ian Thomas, Tommy Tremble und Rookie Ja´Tavion Sanders zu Vertrauen. Es ist davon auszugehen, dass General Manager Dan Morgan versuchen wird, beide Spieler in den zukünftigen Practice Squad zu holen.

Ein weiterer Spieler, der seine Zelte in Carolina abbrechen musste und sicherlich jedem Panthers-Fan ein Begriff ist, ist Wide Receiver Terrace Marshall Jr..
Obwohl auch er eine einigermaßen überzeugende Preseason absolvieren konnte und zuletzt explizit von Dave Canales gelobt wurde, versuchten die Panthers bis zuletzt, den Spieler zu einem anderen Team zu traden. Da dies nicht von Erfolg gekrönt war, wurde Marshall Jr. letztlich entlassen.

Umso mehr dürften im Wide Receiver Room die Augen auf Jalen Coker gerichtet werden, welcher in dieser Saison als undrafted Free Agent den Sprung in den 53 Mann Roster schaffte. Coker bringt ähnliche Körpermaße wie Terrace Marshall Jr. mit, konnte die Coaches aber davon überzeugen, dass er die sinnvollere Ergänzung in der kommenden Saison sein wird.

Des Weiteren werden die Carolina Panthers lediglich mit Andy Dalton und Bryce Young als Quarterbacks in die Saison gehen. Zwar konnte Jack Plummer im letzten Preseason-Spiel gegen die Buffalo Bills auf sich aufmerksam machen, doch da in dieser Saison die “Emergency-Quarterback” Regel abgeschafft wurde und ein potentieller, dritter Quarterback wieder gegen den Spieltagskader zählt, hätte Plummer einen wichtigen Rosterplatz besetzt. Auch ihn wird Dan Morgen sicherlich versuchen in den Practice Squad zurückzuholen.

Wie sieht der aktuell 53 Mann Kader aus?

Folgende Spieler werden also nun zum Anfang der Saison im 53 Mann Roster stehen:

Offense (25 Spieler)

OL (10): Ikem Ekwonu, Damien Lewis, Austin Corbett, Robert Hunt, Taylor Moton, Brady Christensen, Chandler Zavala, Andrew Raym, Cade Mays, Yosh Nijman.

TE (3): Tommy Tremble, Ja'Tavion Sanders, Ian Thomas

WR (7): Adam Thielen, Diontae Johnson, Jonathan Mingo, Xavier Legette, Ihmir Smith-Marsette, David Moore, Jalen Coker.

RB (3): Chuba Hubbard, Miles Sanders, Raheem Blackshear.

QB (2): Bryce Young, Andy Dalton.

Defense (25 Spieler)

DL (7): Derrick Brown, Shy Tuttle, A'Shawn Robinson, Nick Thurman, LaBryan Ray, Jaden Crumedy, Jayden Peevy.

OLB (4): Jadeveon Clowney, DJ Johnson, K'Lavon Chaisson, Eku Leota.

ILB (4): Shaq Thompson, Josey Jewell, Claudin Cherelus, Trevin Wallace.

CB (5): Jaycee Horn, Michael Jackson, Troy Hill, D'Shawn Jamison, Chau Smith-Wade

S (5): Xavier Woods, Jordan Fuller, Nick Scott, Jammie Robinson, Demani Richardson.

Special Teams (3 Spieler)

K Eddy Piñeiro, P Johnny Hekker, LS JJ Jansen.

Drei verletzte Spieler starten auf der PUP (Physically Unable to Perform)-Liste und zählen damit nicht gegen den Roster:

Rookie Running Back Jonathon Brooks, sowie die Outside Linebaker Amare Barno und DJ Wonnum.

Diese Spieler fallen sicher für die ersten vier Spiele aus und können anschließend aktiviert werden. Im Gegenzug muss ein Spieler aus dem 53 Mann Kader das Team verlassen.

Das Gleiche gilt für Cornerback Dane Jackson und Safety Sam Franklin. Beide starten die Saison auf der injured Reserve Liste und können ebenfalls frühestens nach Woche vier aktiviert werden.

Dieser Roster kann sich noch leicht verändern, da die Carolina Panthers durch ihre Abschlussposition in der letzten Saison das erste Vorrecht auf von den anderen Franchises entlassene Spieler haben. Die Frist, sich einen Spieler vom sogenannten Waiver Wire zu claimen, endet am heutigen Mittwoch um 18:00 Uhr. General Manager Dan Morgan kündigte bereits an, hier aggressiv vorgehen und sich interessante Spieler genau anschauen zu wollen.

Natürlich informieren wir Euch hier oder in der kommenden Folge #KeepTalking über mögliche namenhafte Veränderungen.

Das soll es für heute gewesen sein.
Wenn Ihr mögt, hören wir uns in der nächsten Woche in einer neuen Folge #KeepTalking, in welcher wir den Roster noch einmal ausführlich besprechen und für unsere Picks und Predictions in unsere Glaskugel schauen.

Wir freuen uns jederzeit über Feedback, Abos, Kommentare auf YouTube, Apple Podcasts, Spotify und natürlich auch über Interesse an unserem Buch.
Alle Infos dazu gibt es auf unserer Website WeKeepPounding.de .

Without further ado - bis bald und Keep Pounding.

Liebe Leser:innen,

am heutigen Samstag steigt um 19:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit das letzte
Pre-Season Game der Carolina Panthers gegen die Buffalo Bills. Ein letztes Mal können Dave Canales und der restliche Coaching Staff den Roster unter Spielbedingungen bewerten, ehe dieser dann in der nächsten Woche am Dienstag auf 53 Spieler reduziert werden muss.
Canales hat angekündigt, in diesem Spiel sehr wahrscheinlich auch den Startern Spielzeit zu geben. Dies ist natürlich auf der einen Seite für die Spieler selbst wichtig, um in einen Spieltags-Rhythmus zu kommen, auf der anderen Seite freut es ebenfalls uns Fans, da wir nun endlich einen kleinen Vorgeschmack auf die neue Saison bekommen können.

Aber auch für die zweite und dritte Reihe Spieler ist dieses Spiel immens wichtig. Von ihnen darf man erwarten, dass sie keinen Ball abschenken und in jedem Spielzug mit vollem Einsatz zu Werke gehen. Es dürfte daher ein sehr intensives Spiel zur für uns besten Zeit werden - Und damit die perfekte Einstimmung auf die bevorstehende Saison!

Roster Moves

Quarterback Jake Luton wurde von den Carolina Panthers am Montag auf die injured reserve Liste gesetzt, nachdem er sich beim letzten Pre-Season Game gegen die Jets verletzt hatte. Er verpasst damit die Saison und den Panthers stehen mit Jack Plummer und Bryce Young vorerst lediglich zwei Spielmacher zur Verfügung.
Da laut Coach Canales Andy Dalton zeitnah wieder fit werden sollte, gibt es derzeit vermutlich keinen Bedarf, einen weiteren Quarterback nachzuverpflichten.

Auch bei den Cornerbacks gab es ordentlich Bewegung. Sowohl Anthony Brown als auch Lamar Jackson mussten das Spiel gegen die Jets verletzt verlassen und beide werden in dieser Saison sehr wahrscheinlich nicht mehr für die Carolina Panthers auflaufen. Lamar Jackson wurde am Montag verletzt entlassen, während sich Anthony Brown nun auf der injured reserve Liste wiederfindet.
Als Antwort darauf wurden direkt mit Chris Wilcox, Quandre Mosley und Willie Drew drei neue Cornerbacks in den Roster geholt. Später in der Woche tradeten die Panthers dann noch mit den Seattle Seahawks und verpflichteten so Ballverteidiger Michael Jackson im Tausch gegen Rookie Linebacker Michael Barrett. Somit wurde diese Positionsgruppe ordentlich auf links gedreht und man darf gespannt sein, wer am Wochenende mit Jaycee Horn auf dem Platz stehen wird.

Apropos Jaycee Horn: Gerüchten zu Folge sollen die Panthers gewillt sein, ihrem häufig verletzten und in den Top Ten gepickten Cornerback einen neuen Vertrag anbieten zu wollen und ihn dafür fürstlich zu entlohnen. Horn selbst zeigte sich zuletzt sehr zuversichtlich, in dieser Saison im Vollbesitz seiner Kräfte zu sein und durch den Aufbau weiterer Muskelmasse weniger verletzungsanfällig zu sein.
Fingers crossed!

Nächstes Spiel: Panthers @ Bills, Samstag 19:00 Uhr

Wie bereits geschrieben gibt es einige Dinge, auf die man beim letzten Pre-Season Game gegen die Buffalo Bills achten kann.
In erster Linie darf man gespannt sein, wie sich Bryce Young verhält, wenn er nicht wie im Training vor Kontakt geschützt ist. Denn das ist schließlich auch das, was in dieser Saison dringend evaluiert werden muss - Ist Bryce Young der Spielmacher, der die Carolina Panthers in eine erfolgreiche Zukunft führen kann?

Natürlich kann Young dies nicht alleine schaffen. Wichtig ist vor allem, dass seine Offensive Line endlich in der Lage sein muss, ihren Quarterback zu beschützen. Hat Ickey Ekwonu es in der Offseason geschafft, an seinen Schwächen in der Passverteidigung zu arbeiten? Findet sich Center Austin Corbett schnell auf seiner neuen Position zurecht?

Auch bei den Receivern hat sich viel getan. Während der von den Steelers gekommene Diontae Johnson unter der Woche krank im Training fehlte und sein Mitwirken am Wochenende fraglich ist, dürfte First-Round Pick Xavier Legette in diesem Spiel sein Debüt geben. Auf ihm ruhen die Hoffnungen für spektakuläre Catches und natürlich auch auf eine starke Verbindung mit Bryce Young in den nächsten Jahren.

Die Defense hat in den letzten Spielen bereits gezeigt, dass auch in den hinteren Reihen echte Dawgs zu finden sind und die Spielidee von Defensive Coordinator Ejiro Evero verinnerlicht haben. Dem sollten die Starter natürlich in keinem Fall nachstehen, sodass auch auf dieser Seite des Balles ein hartes Spiel zu erwarten ist.

Dave Canales will seiner Mannschaft eine klare Identität geben. Der Ball steht bei ihm an erster Stelle, sowohl in der Offense, als auch in der Defense. Dies bedeutet, dass die offensiven Spieler keine Turnover durch Ballverluste zulassen sollten, während die Defense alles dafür tun muss, den Ball vom Gegner zu erobern. Erreichen will Canales dies durch hochintensiven und aggressiven Einsatz seines Teams.
Genau daran wurde in den letzten Wochen hart gearbeitet - Jetzt gilt es für die Spieler, genau diese gelernten Dinge umzusetzen und die Coaches von sich zu überzeugen.

Video der Woche

Wo wir gerade beim Training sind: Bereits in der letzten Woche startete die von den Panthers produzierte Serie “Camp Confidential”, die interessante Einblicke in die Trainingsarbeit von Coach Canales liefert. Zu sehen ist die erste Folge wie gewohnt auf Youtube. Schaut unbedingt mal rein!

Das soll es für heute gewesen sein.
Wenn Ihr mögt, hören wir uns in der nächsten Woche in einer neuen Folge #KeepTalking, in welcher wir das Spiel bei den Bills nachbesprechen.

Wir freuen uns jederzeit über Feedback, Abos, Kommentare auf YouTube, Apple Podcasts, Spotify und natürlich auch über Interesse an unserem Buch.
Alle Infos dazu gibt es auf unserer Website WeKeepPounding.de .

Without further ado - bis bald und Keep Pounding.