Der neue Headcoach Dave Canales - Eine neue Hoffnung?
Der neue Headcoach Dave Canales - Eine neue Hoffnung?
Liebe Leser*innen,
Die Panthers haben nicht lange gefackelt und haben diese Woche zum einen Dan Morgan zum General Manager / President und Football Operations gemacht und auch den ehemaligen Offensive Coordinator der Tampa Bay Buccaneers Dan Canales als siebten Headcoach in der Franchise Geschichte eingestellt.
Unsere ersten Einschätzungen haben wir bereits in der aktuellen Folge von #KeepTalking wiedergegeben.
Über den ehemaligen Panthers Linebacker und jetzt General Manager Dan Morgen haben wir bereits in dieser Woche einen ausführlicheren Artikel veröffentlich.
Bevor es nun um Dave Canales gehen soll, noch ein Hinweis:
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Wer ist Dave Canales?
Ein kleines bisschen hatte es sich in der letzten Woche schon abgezeichnet. Nachdem Dan Morgan zum General Manager und President of Football Operations befördert wurde, nahm der Name Dave Canales als potentieller Panthers Headcoach zunehmen Fahrt auf. Die Tatsache, dass er ein langjähriger Weggefährte von Dan Morgan aus Seattle war und dass Canales - für die meisten bis vor einem Jahr ein nicht wirklich bekannter Name - als Offensive Coordinator der Tampa Bay Buccaneers sehr gute Arbeit leistete, schien ihn für viele zu einem vielversprechenden Kandidaten zu machen. Des Weiteren schien es recht unwahrscheinlich, dass Carolina für die etwas „prominenteren“ Kandidaten wie Jim Harbaugh, Ben Johnson etc. ein besonders attraktiver Arbeitgeber unter den restlichen nach einem Headcoach suchenden Teams ist.
Und so wurde am vergangenen Donnerstag Dave Canales offiziell als neuer Cheftrainer der Carolina Panthers verpflichtet.
Vita
Dave Canales wurde am 7. Mai 1981 in 1981 Harbor City, Kalifornien geboren.
Canales besuchte die Highschool in Carson (etwa 13 Km südlich von Downtown Los Angeles) und spielte dort bereits Football als Wide Receiver und Defensive Back. Nach der Highschool besuchte er die Azusa Pacific University (APU), ein evangelikal christliches College in der Nähe von L.A.
Auch hier spielte er weiterhin bei den Azusa Pacific Cougars als Wide Receiver Football. Das relativ kleine Football Programm war zur Zeit von Canales in der National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA) organisiert wo er mit 27 receptions für 293 Yards und einen Touchdown eher überschaubare Zahlen an den Tag legte. Ein Karriere als Profi Spieler war wohl auch nicht sein Bestreben als er im Jahr 2002 seinen Abschluss in Business Administration machte. Vielleicht ist gerade deshalb seine weitere Laufbahn umso beeindruckender.
Bereits zwei Jahre später trat Canales seine erste Stelle als Football Trainer an.
An seiner alten Highschool in Carson war er zunächst für ein Jahr Headcoach und Offensive Coordinator, bevor er 2006 ans El Camino College, einer öffentlichen Schule in der South Bay Area, kam und dort zunächst als Tight-End Coach und Special Teams Coordinator tätig war. In seinem zweiten und letzten Jahr übernahm er schließlich den Posten des Quarterbacks Coach.
Während seiner Zeit am Camino College lernte Dave Canales Pete Carroll kennen und dieses Aufeinandertreffen sollte für folgenden Jahre sehr prägend sein.
Pete Carroll war zu dieser Zeit Headcoach der “Trojans” an der University of South Carolina (USC). Unter Carroll waren die Trojans sehr erfolgreich. (mehrere Conference Title und zwei nationale Meisterschaften) und Carroll schien von Canales sehr überzeugt. Schließlich holte er ihn 2009 als Assistant strength coach an die USC.
Hier ein kleiner Ausschnitt vom NFL Combine 2023 von Pete Carroll über Dave Canales.
Carroll wechselte 2010 in die NFL zu den Seattle Seahawks und nahm Dave Canales als Wide Receiver Coach direkt mit an Board.
Canales verbrachte die nächsten 13 Saison in Seattle und hielt in dieser Zeit unterschiedliche Positionen inne. Nach seiner Rolle als Wide Receiver Coach übernahm er die Stelle des Quarterbacks Coach sowie des Passing Game Coordinators und gestaltete demnach die erfolgreiche Seahawks Ära unter Pete Carroll (5x AFC West Champion, 2x NFC Champion, 1x Super Bowl Champion) maßgeblich mit. Während seiner Zeit in Seattle lernte er auch Dan Morgan kennen, der von 2010 bis 2017 bei den Seahawks tätig war.
2023 verließ Canales die Seahawks und wurde neuer Offensive Coordinator der Tampa Bay Buccaneers unter Todd Bowles. Im ersten Jahr ohne Tom Brady und mit Dave Canales als Playcaller gewannen die Buccaneers in den dritten NFC South Titel in Folge und erreichten die Divisional Round in den Playoffs.
Nach zwei Interviews bei den Carolina Panthers für den vakanten Headcoach Posten (in denen Canales Berichten nach einen immensen Eindruck hinterließ) wurde am 25.Januar 2024 mit einem sechs Jahresvertrag als neuer Cheftrainer der Panthers eingestellt.
Dave Canales, dessen Großeltern väterlicherseits Anfang des 20. Jahrhunderts von Mexico in die Vereinigten Staaten übersiedelten, ist erst der fünfte Headcoach der NFL mit hispanischen Wurzeln und nach Ron Rivera der zweite der Panthers.
Dave Canales ist verheiratet und hat mit seiner Frau Lizzy vier Kinder.
High Energy, Communication und Football-IQ
Beschäftigt man sich näher mit der Person Dave Canales, dann kommt man an den Beschreibungen “High Energy”, “Leader of Men” und “Great of a teacher and communicator” quasi nicht vorbei. Ein Großteil dieser Eigenschaften bekam Canales sicher durch seine Erziehung und Sozialisation mit auf den Weg. Der christliche Glaube spielt in der Familie Canales eine große Rolle. Dave Canales Vater Isaac Canales ist Pastor in der vom Großvater gegründeten Gemeinde und auch der Rest der Familie engagiert sich dort. Das hohe Maß an Kommunikationsfähigkeit, der Wille zu lernen und das gelernte weitergeben sind Attribute die ehemalige Spieler und Kollegen an Canales zu schätzen wissen.
"In einem hochgradig stressigen Geschäft will man keine Leute, denen man es an der Mimik ansieht oder denen man anmerkt, dass etwas nicht in Ordnung ist. Er wird immer das gleiche ruhige Verhalten an den Tag legen. Er hat eine großartige Sichtweise, nicht nur auf den Football, sondern auch auf das Leben. Er wird diesen jungen Männern helfen, nicht nur als Sportler, sondern auch als Menschen zu wachsen."
Geno Smith
Einen kleinen Eindruck von Canales Art (und weitere Anekdoten über seinen Lebensweg) bekommt man in einer Folge der Video Reihe “Slice” der Tampa Bay Buccaneers.
Auch in diesem kleinen Ausschnitt bekommt man einen kleinen Eindruck von der positiven Energie der Canales in sich hat und beim Training auf dem Platz verstreut.
Dave Canales wird nicht nur für seine Art und für seine Kommunikationsstärke gelobt. Sein Spielverständnis und die Fähigkeit aus seinen Spielern das beste hervorzubringen hat ihm seinen Karriereweg geebnet.
Quarterback Wiederauferstehung
Als Geno Smith 2019 zu den Seattle Seahawks kam, hatte er schon einige NFL Jahre auf dem Buckel. Der 2013 von den New York Jets gedraftete Quarterback verbrachte die letzten Jahre bei den Giants, Chargers und zunächst auch den Seahawks als Backup. Nach dem Russel Wilson Trade 2022 setzte sich Smith etwas überraschend gegen QB Drew Lock als Starter durch und überzeugte in der Saison von Anfang an.
Geno Smith wurde zum ersten Mal in seiner Karriere in den Pro-Bowl gewählt und erreichte mit den Seahawks die Playoffs. In dieser Saison führte Smith die Completion Percentage aller NFL Quarterbacks an (69.8%) und erreichte mit 4.282 passing Yards, 30 touchdowns, 11 interceptions und einem Passer-Rating von 100.9 die besten Werte seiner Karrie.
Sicherlich wäre es einfach zu sagen, dass Geno Smith dies ausschließlich nur seinem Quarterbacks Coach Dave Canales zu verdanken hat. Fest steht jedoch, dass Canales einen großen Anteil daran hatte, dass Smith sich nochmal so stark steigern konnte.
An dieser Stelle darf natürlich nicht unerwähnt bleiben, dass auch Russel Wilson in Seattle beeindruckende Zahlen auflegte als Canales die Stelle des Wide Receivers Coachs und später die des Passing Game Coordinators und Wide Receivers Coach inne hielt. Und Canales hat es an einem anderen Ort nochmal geschafft.
Bei den Carolina Panthers hatte Baker Mayfield keine besonders schöne Saison.
Die Panthers hatten nach wie vor ein großen Problem auf der Quarterback Position und gingen mit Mayfield, der im Juli 2022 von den Cleveland Browns nach Charlotte kam, als Starter in die Saison. Allerdings konnte er nicht wirklich von sich überzeugen und verpasste zusätzlich verletzungsbedingt einen Großteil der Saison. Nach Woche 13 entließen die Panthers in auf eigenen Wunsch hin und er wurde von den LA Rams unter Vertrag genommen, bevor sich die Tampa Bay Buccaneers die Dienste von Mayfield für die Saison 2023 sicherten.
Und auch hier schaffte es Dave Canales als frisch gebackener Offensive Coordinator das beste aus Mayfield herauszuholen.
Mayfield beendete die Saison mit den Karriere-Bestwerten von 4044 Total Yards, 64.3 Completion Percentage und 28 Passing Touchdowns. Sein Passer Rating von 94.6 ist sein zweitbester Wert nach der Saison 2020.
Wiederholung in Carolina?
In erster Linie bedeutet die Verpflichtung von Dave Canales eines: Alles auf Bryce Young. Die Inkompatibilität der Ansätze von Frank Reich und Thomas Brown )unter dem Einfluss bzw. der Ungeduld von David Tepper) machte es in der vergangenen Saison unmöglich festzustellen, ob Bryce Young seinen Preis wert war. Abgesehen von den katastrophalen Umständen wie Offensive-Line, Receiver Room und die Offense im allgemeinen konnte Young zwar ansatzweise zeigen zu was er in der Lage ist, aber die allgemeine Pre-Draft Einschätzung, er sei der Prospect der am ehesten “Pro-Ready” sei, aber er nicht unbedingt zeigen.
Ein Trainer, der Bryce Youngs vorhandene Stärken erkennen und verbessern kann und dies letztlich auf ein offensives Konzept übertragen kann, scheint absolut logisch.
An dieser Stelle nochmal ein konkretes Beispiel aus Tampa Bay.
Die schematische West-Coast ähnliche Offense Ausrichtung von Dave Canales brachte für das Quarterback-Spiel von Baker Mayfield unter anderem zwei Faktoren mit sich. Um es einfach zu sagen: Mayfield spielte schneller und wurde weniger gesacked. Baker war in der vergangenen Saison in Punkto Time to Throw und Average Intended Air Yards jeweils in den Top-10 aller Quarterbacks.
Wer sich intensiver damit beschäftigen möchte, dem sei dieser lange Twitter-Post ans Herz gelegt.
Wie immer gilt auch hier: Zahlen belegen bei weitem nicht alles, zumal Tampa Bay über eine weitaus stärkere Offensive-Line verfügt als die Panthers. Trotzdem wird diese Entwicklung von Mayfield weitgehend Dave Canales zugeschrieben.
Bryce Young kassierte in seiner Rookie-Saison 62 Sacks - die zweitmeisten eines Rookie Quarterbacks überhaupt. Ein angepasstes offensives Konzept wäre hier alles andere als schlecht für sein zweites Jahr.
Kann das alles auch in Carolina funktionieren?
Wieso nicht. Die Tatsache, dass Dave Canales bei unterschiedlichen Teams mit unterschiedlichen Quarterbacks erfolgreich war, zeigt dass es grundsätzlich möglich ist. Zu Bedenken ist natürlich, dass sowohl Seattle als auch Tampa Bay mit Spielern wie D.K Metcalf, Tyler Lockett und Mike Evans insbesondere auf der Receiver Position wesentlich stärker besetzt waren als es die Panthers momentan sind.
Mit nur einem Jahr als Playcaller ist Canales natürlich noch sehr unerfahren. Schätzungsweise wäre es sinnvoll, seinen Trainerstab mit etwas erfahrenen Coaches und Coordinators auszustatten.
Der bisherige OC Thomas Brown wird nicht mehr zu den Panthers zurückkehren. Auch Chris Tabor, ehemals interims Headcoach und Special Teams Coordinator wird in der kommenden Saison nicht mehr bei den Panthers arbeiten. Hier hat Dave Canales schonmal die “Freiheit” sich seinen Stab selbst zusammen stellen zu können.
Aber vielleicht müssen wir an dieser Stelle auch nochmal festhalten, dass es kein Geheimrezept für Erfolg in der NFL gibt. Um als Franchise erfolgreich zu sein, müssen enorm viele Faktoren zusammenspielen und letztlich auch zusammen passen.
Ob sich ein Team die Dienste eines ‘offensive-minded’ oder ‘defensive-minded’ Headcoach sichern kann ist auch ersteinmal zweitranging.
Und im Falle der Panthers müssen sich viele dieser “Erfolgs-Faktoren” auch erst einmal wieder finden. Den Panthers fehlt es seit vielen Jahren an Identität und die gilt es zu finden und zu etablieren.
Und das ist vielleicht die größte Aufgabe die Dan Canales als Headcoach hat.
Die berühmten “X’s and O’s” sind nur ein Teil davon. Canales muss zeigen, dass er einen Locker Room anführen kann. Dass er in der Lage ist den Carolina Panthers wieder eine Kultur zu geben. Dass er auch in Charlotte in der Lage ist, das beste aus den Spielern herauszuholen. Das sind Dinge, die einen Headcoach ausmachen und die von Fans und Beobachtern praktisch nicht zu beurteilen sind.
Ron Rivera, nach wie vor der erfolgreichste Headcoach den die Panthers je hatten, besuchte am vergangenen Freitag seine alte Wirkungsstätte Charlotte und hatte im Gespräch mit dem Charlotte Observer einen schönen Ratschlag an die Fans:
”Be patient.”
Und sein Ratschlag an Dave Canales lautete:
”Ask them to be patient, like they were for me.”