Noch einmal alles geben!
Woche 18 gegen die Tampa Bay Buccaneers
Liebe Leser:innen,
zu allererst: Ein frohes und gesundes neues Jahr 2024!
Das alte Jahr haben die Carolina Panthers gebührend verabschiedet – Mit einem neuen Tiefpunkt auf jeder Ebene. Das Spiel gegen die Jacksonville Jaguars ging ohne eigenen Punkt (das erste Mal nach 342 Spielen!) verloren, wieder gab es einige verletzte Spieler zu beklagen und als ob das alles noch nicht genug war, sorgte David Tepper auf der Tribüne für einen handfesten Skandal.
Es bleibt zu hoffen, dass uns das neue Jahr auch sportlich mal wieder erfreulichere Szenen bietet und uns Fans durchatmen und genießen lässt. Für den Moment sind die Carolina Panthers zumindest in diesem Jahr noch ungeschlagen und vielleicht gelingt es dem Team ja sogar, diesen Zustand mit in die lange Offseason zu nehmen.
Teppergate
Die meisten von Euch werden es mitbekommen haben: Am Wochenende hat Teambesitzer David Tepper kurz vor Ende des Spiels die Nerven verloren und den Inhalt seines Getränkebechers in Richtung eines Jaguars-Fans geworfen.
Es dauerte ganze zwei Tage, bis sowohl die NFL als auch David Tepper auf diesen Vorfall reagierten. Die NFL belegte Tepper für diesen Zwischenfall mit einer Geldstrafe in Höhe von 300 Tausend Dollar, was angesichts seines Vermögens in Höhe von 20,6 Milliarden Dollar sicherlich nur Peanuts sind.
Tepper selber gab folgendes Statement zu diesem Vorfall ab:
„I am deeply passionate about this team and regret my behavior on Sunday. I should have let NFL stadium security handle any issues that arose. I respect the NFL’s code of conduct and accept the League’s discipline for my behavior.“
„Ich bin ein leidenschaftlicher Anhänger dieser Mannschaft und bedauere mein Verhalten am Sonntag. Ich hätte es der NFL-Stadionsicherheit überlassen sollen, die entstandenen Probleme zu lösen. Ich respektiere den Verhaltenskodex der NFL und akzeptiere die Disziplinarmaßnahmen der Liga für mein Verhalten.“
Das Ganze hinterlässt natürlich einmal mehr kein gutes Bild von David Tepper und dadurch letztlich auch für seine / unsere Franchise. Viele Fans und Kritiker bemängeln, dass die Strafe der NFL viel zu gering ausgefallen ist, womit sie meiner Meinung nach Recht haben. Doch auch eine Sperre, die von vielen gefordert wurde, hätte nichts an dem Vorfall selber geändert.
Das Statement von Tepper ist ein eben solches – Mehr aber auch nicht. Keine Worte der Entschuldigung in irgendeine Richtung, lediglich ein schwacher Rechtfertigungsversuch, der einmal mehr beweist, wie unreflektiert der Teambesitzer der Panthers aktuell unterwegs ist.
Die Folgen sind aktuell noch nicht abzusehen. Auch potentielle neue Head Coaches und General Manager werden dieses Video gesehen haben und auch sie werden sich ihre Gedanken in Bezug auf diese Szene und die nachfolgende Reaktion machen.
Es bleibt zu hoffen, dass David Tepper zeitnah erkennt, dass er sein Verhalten ändern muss, wenn er das bekommen möchte, wonach er seit der Übernahme der Carolina Panthers strebt: Erfolg!
Roster Moves
Am letzten Wochenende hatten die Carolina Panthers mehrfach die Chance, Punkte auf das Scoreboard zu bringen, weil sie sich das ein oder andere Mal zumindest in Field Goal Range befanden. Da sie jedoch kurzfristig auf Kicker Eddy Piñero verzichten mussten, weil dieser sich beim warmmachen eine leichte Oberschenkelzerrung zuzog, waren sie dazu gezwungen, die vierten Versuche auszuspielen, was leider nur selten gelang.
Da aktuell noch nicht abzusehen ist, ob Piñero rechtzeitig vor dem Saisonfinale wieder fit wird, haben die Panthers mit Matthew Wright einen alten Bekannten in den Practice Squad geholt. Wright war bereits im Trainingscamp vor der Saison im Roster der Panthers, nachdem Eddy Piñero auch dort angeschlagen pausieren musste. Ein Preseason-Spiel für die Panthers absolvierte Wright letztendlich jedoch nicht.
Für einen weiteren Spieler ist die Saison jedoch sicher vorbei: Rookie Wide Receiver Jonathan Mingo wurde wegen einer Fußverletzung, die er sich im Spiel gegen die Jaguars zuzog, auf die injured Reserve Liste gesetzt und bleibt somit in seiner ersten NFL-Saison ohne Touchdown.
Seinen Platz im aktiven Roster übernimmt Offensive Guard J.D. DiRenzo, welcher bereits in den letzten drei Wochen aus dem Practice Squad in den Spieltagskader berufen wurde.
Nächster Gegner: Die Tampa Bay Buccaneers
Am letzten Spieltag treffen die Carolina Panthers im heimischen Bank of America Stadium auf den Divisionsrivalen Tampa Bay Buccaneers.
Während die Panthers sich erfolgreich aus der Saison verabschieden und die Serie gegen die Buccaneers (25 Siege aus 45 Spielen) weiter ausbauen wollen, geht es für Tampa Bay noch um die Teilnahme an den diesjährigen Playoffs. Um diese sicher zu erreichen, benötigt Quarterback Baker Mayfield uns sein Team jedoch nach Möglichkeit einen Sieg.
Um das Spiel aus Panthers-Sicht erfolgreich gestalten zu können, gibt es eigentlich nur zwei Dinge, die funktionieren müssen: Die Offense muss es schaffen, ein ähnlich starkes Spiel wie vor zwei Wochen gegen die Green Bay Packers auf den Rasen zu bringen und die Defense muss alles daransetzen, Wide Receiver Mike Evans zu stoppen. Letzterer spielt eine unglaublich gute Saison mit 1.233 yards und 13 Touchdowns.
In der letzten Saison stoppte Tampa Bay die leisen Playoff-Träume der Panthers, nachdem Steve Wilks das Team wieder als solches vereinte – Es ist an der Zeit, sich hierfür zu revanchieren und zu verhindern, dass Baker Mayfield letztlich doch in Charlotte etwas zu feiern hat.
Wer keinen NFL Gamepass besitzt, dem sei an diesem Wochenende RTL+ ans Herz gelegt: Hier wird dieses Divisionsduell am kommenden Sonntag um 19:00 Uhr übertragen!
Das soll es für heute gewesen sein. Vielen Dank fürs Lesen und Abonnieren. Für Feedback zu unserem neuen Format sind wir natürlich dankbar!
Without further ado - bis bald und Keep Pounding.
P.S.: Wir freuen uns natürlich, wenn ihr andere Panthers-Fans auf unseren Newsletter und natürlich auch unseren Podcast aufmerksam macht und uns entsprechend weiterempfehlt.