Es muss erst schlimmer werden, bevor es besser wird?
Woche 6 @ Miami Dolphins
Liebe Leser*innen,
Vermutlich sind einige von euch (zurecht) frustriert über die Art und Weise wie die Panthers Saison bisher abläuft. Die Vielzahl an Verletzungen, die unkreativ wirkende Offense von Frank Reich ohne funktionierendes Laufspiel und die deutlichen Rookie-Schmerzen von Bryce Young machen es zum Teil schwierig, nicht komplett zynisch zu werden und sich mit etwas anderem als mit Football aus Charlotte zu beschäftigen
Die Schlagzeilen in dieser Woche, die Pressekonferenzen mit Frank Reich, das Thema um die Einflussnahme von Panthers Owner David Tepper und einen Teil der Fanbase, die das komplette Front-Office bereits nach fünf Wochen in die Wüste schicken möchte, trägt einen nicht unerheblichen Teil dazu bei.
Im Podcast diese Woche hat Moritz mit Jan Weckwerth bereits einige dieser Punkte angesprochen. Nun wartet dieses Wochenende mit den Miami Dolphins ein sehr starker Gegner und es ist wohl sehr unwahrscheinlich, dass die Dolphins bei sich zu Hause über die angeschlagenen Panthers stolpern. Trotzdem: Es ist die NFL und wir haben schon viele seltsame Spiele und Dinge gesehen, die niemand hätte vorhersagen können.
Was diese Woche wichtig war (und wird)
Cornerback Dicaprio Bootle (bisher im Practice Squad) wurde nach drei aktiven Einsätzen gemäß der Regel in den aktiven 53-Kader berufen.
Der 26 Jahre alte Spieler ging 2021 als undrafted Rookie zu den Kansas City Chiefs und kam im September 2023 ins Practice Squad der Panthers.1
Zwar konnte CB Donte Jackson, der gegen die Lions aufgrund einer Schulterverletzung aussetzen musste wieder voll mit trainieren, jedoch
ist das defensive backfield ohne JayCee Horn, Xavier Woods sowieso sehr geschwächt.
Auch Safety Vonn Bell konnte am Donnerstag nur eingeschränkt trainieren.
Am Sonntag müssen die Panthers Cornerbacks am Sonntag mit Tyreek Hill und Jalen Waddle gegen zwei der schnellsten Receiver der NFL antreten. Vermutlich werden dies sehr spielentscheidende Matchups sein.
Runningback Miles Sanders ist wohl eine der bisher größten Enttäuschungen der Panthers-Offense. Im Vergleich zu seiner Zeit bei den Eagles bleibt er bei den Panthers völlig hinter den Erwartungen. Ingesamt scheint er nicht wirklich fit. Bereits während der Pre-Season plagte ihn eine Leistenverletzung und am vergangen Sonntag zog er sich eine Schulterverletzung zu mit der er am Mittwoch und Donnerstag nicht beim Training teilnehmen konnte. Es ist durchaus Möglich, dass er in Miami nicht auf dem Platz steht und die Panthers Versuchen mit Chuba Hubbard und Raheem Blackshear dem bisher weniger gute Laufspiel der Panthers einen Schub zu geben.
Zum kompletten (und leider sehr langen) Injury Report geht es hier.
Im Punkto Laufspiel könnte auch Laviska Shenault ein Faktor sein. Die bisher wenigen Einsätze des Runnigback-Receiver-Hybrids sahen meist sehr gut aus und könnten der Panthers Offense und Bryce Young eine zusätzlich Dimension verschaffen, sollte er sinnvoll eingesetzt werden. Offensichtlich ist dies Offensive Coordinator Thomas Brown auch sehr bewusst und der effektive Einsatz von Shenault scheint ihm ein Anliegen zu sein.2
Und dann?
Nach dem Spiel gegen Miami gehen die Panthers in eine bitter nötige Bye-Week.
Diese könnte unter mehreren Umständen wichtig und interessant sein.
Zum einen ist dies hoffentlich eine Möglichkeit für die verletzten Spieler sich zu erholen oder einen wichtigen Schritt nach vorn zu machen.
Die größte Hoffnung liegt hier sicher auf Guard Austin Corbett, der vielleicht nach der Bye-Week wieder einsatzbar sein könnte. Mit ihm wird hoffentlich ein gutes Stück Stabilität in die Offensive-Line zurückkehren. Eventuell lässt sich nach der einwöchigen Pause auch absehen, wie es um Jaycee Horn und Xavier Woods bestellt ist.
Ein anderer Punkt ist die näherrückende Trade Deadline der NFL. Ob und was bei den Panthers hier eventuell passiert könnte einen massiven Einfluss auf die restliche bzw. kommende Saison haben.
Gehen die Panthers nun wirklich in einen Rebuild in dem sie versuchen Spieler wie Brian Burns oder Jeremy Chinn zu traden?3
Oder suchen sie doch auf dem Receiver Markt nach Support für Bryce Young?
Wir werden sehen.
Further ado
Über einen Panthers Rebuild oder eine Art Retooling gab es diese Woche ein sehr interessantes Gespräch zwischen Steve Smith und WFNZ Moderator Kyle Baily.
Wirklich (wie immer an dieser Stelle) sehr empfehlenswert.
Das war es für diese Woche.
An dieser Stelle nochmals vielen Dank für die vielen Bewertungen unseres Podcasts und die Nachrichten auf Social Media. Wir wissen das wirklich sehr zu schätzen.
A propos Social Media:
Wir sind jetzt auch auf BlueSky zu am Start.
Wir hören uns nächste Woche wieder.
Bis dahin #KeepPounding!
Moritz und Kai